Jermas' Bog: Hyrden

Det første syn

At afsløre Hermas for hans egne svagheder og forsømmelighed i opdragelsen af sine børn.

I. Syn i himlen og anklager

Ham, der opdrog mig, solgte en pige til Rom. Efter mange år så jeg hende, genkendte hende og elskede hende som en søster. Efter et stykke tid, da jeg så hende bade i Tiberen, gav jeg hende min hånd og førte hende op af floden. Da jeg så hendes skønhed, tænkte jeg i mit hjerte:

«"Jeg ville være glad, hvis jeg havde en kone med sådan et ansigt og sådan en karakter.".

Det var alt, hvad jeg tænkte, og intet mere.

Senere gik jeg med sådanne tanker og priste Guds skabelse, mens jeg reflekterede over, hvor stor og smuk den er. Mens jeg gik, faldt jeg i søvn, og ånden løftede mig op og bar mig et sted hen, hvor ingen kunne komme igennem. Det var klippefyldt, stejlt og ufremkommeligt på grund af vandet. Da jeg var gået igennem det, nåede jeg en slette, hvor jeg knælede ned og begyndte at bede til Herren og bekende mine synder.

Og under min bøn åbnede himlen sig, og jeg så kvinden, jeg havde begæret. Hun hilste mig fra himlen: "Hilsen, Herma.".

Jeg så på hende og spurgte: "Frue, hvad laver De her?" "Jeg er blevet bragt her for at bekende Deres synder for Herren," svarede hun. "Frue, vil De virkelig anklage mig?" "Nej, men hør de ord, jeg vil sige til Dem. Gud, som er i himlen, som skabte alt af ingenting og formerede det for sin hellige kirkes skyld, er vred på Dem, fordi De har syndet imod mig. "Frue, hvis jeg har syndet imod Dem, hvordan?" spurgte jeg. "Hvor eller hvornår sagde jeg et ondt ord til Dem? Har jeg ikke altid respekteret Dem som en dame, har jeg ikke altid æret Dem som en søster? Hvorfor bagtaler De mig så meget?"

Så svarede hun mig smilende: "Et urent begær er opstået i dit hjerte. Synes du ikke, at det også er ondt for en retfærdig person, hvis et ondt begær opstår i hans hjerte? Det er en synd for ham, og en alvorlig en ovenikøbet. For et menneske er retfærdigt og tænker på retfærdighed. Og når han tænker på retfærdighed og standhaftigt stræber efter den, har han Herrens nåde i himlen i alle sine gerninger.".

Advarsel: Men de, der tænker onde ting i deres hjerter, bringer død og fordærv over sig selv; især de, der elsker den nuværende verden, nyder deres rigdom og ikke ser efter fremtidens velsignelser - deres sjæle forgår. Og dette gør de. tosidet, som ikke har håb i Herren, som ikke bekymrer sig om deres liv. Men bed til Herren, så vil han helbrede dine synder og hele dit hus og alle de helliges.

II. Den gamle kvindes tilsynekomst med bogen

Efter hun havde talt disse ord, lukkede himlen sig. Og jeg blev fyldt med sorg og frygt, og jeg sagde til mig selv: «"Hvis dette betragtes som en synd for mig, hvordan kan jeg så blive frelst, eller hvordan kan jeg trygle Herren for mine mange synder? Med hvilke ord kan jeg bede Herren om at være mig barmhjertig?"»

Mens jeg tænkte sådan, så jeg pludselig foran mig en stor prædikestol, som skabt af en bølge så hvid som sne. Og en gammel kvinde i skinnende klæder kom med en bog i hænderne, satte sig ned og hilste mig: "Hilsen, Ermo.".

Og jeg svarede, i sorg og tårer: "Tillykke, frue.".

Hun spurgte: "Hvorfor er du ked af det, Hermo, du som var tålmodig, mådeholden og altid munter?" "Frue, en smuk kvinde irettesatte mig, som om jeg havde syndet imod hende," svarede jeg.

Og hun sagde til mig: "En syndig lyst til hende er opstået i dit hjerte. Dette burde være fremmed for Herrens tjener, for for Guds tjenere bliver selv en sådan tanke en synd. Og et rent hjerte bør ikke begære ondt, især ikke dit, Hermas, du undgår ethvert kriminelt begær og er fuld af enkelhed og stor kærlighed.".

III. Huset Jermas' skyldfølelse og læsningen af bogen

— Men det er faktisk ikke på grund af dig, at Herren er vred på dig, men på grund af dit hus, som er faldet i uretfærdighed over for Herren og sine forældre. Og du, fordi du elskede dine børn, tugtede ikke din husstand, men tillod dem at blive meget fordærvede. Derfor er Herren vred på dig, men han vil rette op på alt det onde, der er blevet gjort i dit hus.

Et trøstende ord: På grund af deres synder og misgerninger er du undertrykt af verdslige anliggender. Men Guds barmhjertighed har forbarmet sig over dig og din familie og bevaret dig i herlighed. Tøv ikke, men vær glad og styrk din familie. Ligesom en smed, der flittigt arbejder med en hammer, fuldfører sit arbejde, således vil det retfærdige ord, som inspirerer dagligt, overvinde alt ondt. Hold derfor ikke op med at formane dine børn, for Herren ved, at de vil omvende sig af oprigtighed i deres hjerter og vil blive skrevet i Livets Bog.

Da hun havde sagt dette, spurgte hun mig: "Vil De lytte til, hvad jeg vil læse?" "Det vil jeg gerne, frue," svarede jeg.

"Så hør." Hun åbnede bogen og læste store og mærkelige ord, som jeg ikke kunne huske, for de var så forfærdelige, at et menneske ikke kunne bære dem. Jeg huskede dog de allersidste ord, fordi de var korte og opmuntrende for os:

«"Se, magternes Gud, som ved sin usynlige magt og store visdom skabte verden og ved sit herlige råd prydede skabelsen, og ved sit almægtige ord grundlagde himlene og grundlagde jorden på vandene, og ved sin almægtige magt skabte sin hellige kirke, som han velsignede. Se, han har forandret himlene og bjergene, bakkerne og havene, og alt skal blive gjort lige for hans udvalgte, for at opfylde det løfte, han har givet med stor herlighed og triumf, hvis de vil holde Guds befalinger, som de har modtaget med stor tro.".

IV. Visionens fuldbyrdelse

Da hun var færdig med at læse, rejste hun sig fra prædikestolen, og fire unge mænd kom og bar prædikestolen mod øst. Og hun kaldte mig hen til sig, rørte ved mit bryst og spurgte: "Kunne De lide min læsning?" "Frue, jeg kan lide de sidste ord, men de foregående er forfærdelige og grusomme.".

Og hun sagde: "Disse sidste ord angår de retfærdige, og de første angår de frafaldne og hedningerne.".

På dette tidspunkt dukkede to mænd op, løftede hende op på deres skuldre og gik mod øst efter prædikestolen. Hun gik muntert væk og sagde farvel: Vær modig, Ermo!

Syn to: Hermas' kald til at prædike

Emne: Hermas-familiens omvendelse, betegnelser for troende og hedninger, kirkens natur.

I. Mødet i Kuma og den mystiske bog

Da jeg gik i nærheden af Kumski, omtrent på samme tid som sidste år, huskede jeg det tidligere syn, og ånden løftede mig igen til det samme sted, hvor synet havde været før. Da jeg nåede det sted, bøjede jeg mine knæ og begyndte at bede til Herren og herliggøre hans navn, fordi han havde æret mig og åbenbaret mine tidligere synder for mig.

Og da jeg rejste mig fra bønnen, så jeg foran mig den gamle kvinde, jeg havde set før: hun gik og læste i en bog.

"Kan du fortælle dette til Guds udvalgte?" spurgte hun mig. Jeg svarede: "Frue, jeg kan ikke huske så meget, men giv mig bogen, så skal jeg skrive den ned." "Tag den," sagde hun, "og giv den så tilbage til mig.".

Jeg tog bogen og gik ud i marken og skrev alt ned, bogstav for bogstav, uden at forstå betydningen. Og da jeg var færdig med at afskrive bogen, blev den pludselig taget fra mine hænder, men jeg så ikke, hvem det var.

II. Betydningen af det, der står skrevet: Synder og omvendelse

Efter femten dage, hvor jeg fastede og bad meget til Herren, blev betydningen af det skrevne åbenbaret for mig. Det stod som følger:

Om børn og kone:

• Dine børn, Ermo, de vendte sig bort fra Herren, bespottede ham og forrådte deres fædre i stor uretfærdighed; de tugtede ikke sig selv, men føjede til deres synder utugt og urenhed.
• Din kone Hun er ikke tilbageholdende i sine ord og synder derfor. Når hun hører disse ord, vil hun tæmme sin tunge og vinde barmhjertighed.

Om betingelserne for omvendelse:

• For udvalgte (af troende): Den, der fortsætter med at synde på denne forudbestemte dag, vil ikke modtage frelse. De retfærdiges omvendelse er underlagt tidsfrister.
• For hedningerDe har lov til at omvende sig indtil den yderste dag.

Appel til primaterne:

«"Sig til kirkens ledere, at de skal leve retfærdigt. Og I, som gør det rette, stå fast og vær ikke tvesindede.".

III. Jeremias' instruktioner og profetien om forfølgelse

Og du, Hermos, husk ikke dine børns misgerninger, og forlad ikke din hustru, men sørg for, at de bliver fri for deres tidligere synder. For erindring om ondt fører til død, men glemsel om ondt fører til evigt liv.

Årsagen til Hermas' frelse:

• At du ikke har vendt dig bort fra den levende Gud.
• Din enkelhed og store tilbageholdenhed.

Om kommende prøver: Salige er alle, som øver retfærdighed; de skal ikke fortabes for evigt. Men du vil sige: "Se, stor forfølgelse er på vej." Hvis du tror det, så benægte det igen. Herren er nær hos dem, der omvender sig, som det står skrevet i Eldats og Modads bøger.

IV. Forklaring af den gamle kvinde

Mens jeg sov, brødre, viste en smuk ung mand sig for mig og spurgte: "Hvem tror I er den gamle kvinde, som I modtog bogen fra?" "Sibylen," svarede jeg. "I tager fejl," sagde han, "hun er ikke Sibyllen." "Hvem er hun, herre?" "Hun er—" Guds Kirke.

Jeg spurgte ham, hvorfor hun var gammel. "Fordi," forklarede han, "hun blev skabt før alt andet, og verden blev skabt til hende.".

Retningslinjer for distribution af bogen: Bagefter kom den gamle kvinde og sagde:

1. Du vil skrive to bøger.
2. Giv mig en. Clement (han vil sende bud til fremmede byer).
3. En anden – Tilskudsmodtager (hun vil undervise enker og forældreløse).
4. Du skal selv læse den i denne by sammen med præsbyterne, kirkens ledere.

Vision tre: Byggeriet af tårnet (kirken)

Emne: Visionen om at bygge et tårn på vandet, symbolikken ved sten og dyder, der støtter Kirken.

I. Forberedelse til synet og mødet med den gamle kvinde

Engang, brødre, havde jeg dette syn. Efter at jeg havde fastet og bedt til Herren mange gange om den åbenbaring, som var blevet lovet mig gennem den gamle kvinde, viste hun sig for mig om natten og sagde: "Eftersom du spørger så meget og vil vide alt, så kom ud på marken ved den sjette time, og jeg vil vise mig for dig og vise dig, hvad du har brug for at se.".

Sted: Jeg valgte et smukt, afsidesliggende sted. Da jeg ankom dertil, så jeg en bænk opstillet med en linnedpude på og et lærred spændt ud over bænken. Rædsel greb mig, fordi jeg var alene, men i erindring om Guds herlighed begyndte jeg at bede. Hun kom med seks unge mænd og sagde: "Hold op med kun at bede om jeres synder, bed også for sandheden.".

II. Opførelse af et tårn på vandet

Hun tog min hånd, førte mig hen til bænken og beordrede de unge mænd: "Gå og byg.".

Vision for byggeri: Jeg så et stort tårn blive bygget på vandet af skinnende firkantede sten.

• Konstruktion: Seks unge mænd (urengle).
• Assistenter: Mange tusinde andre mænd bar sten.
• Basis: Tårnet blev bygget på vand.

Sortering af sten:

1. Sten fra dybet: Glatte og jævne passede de straks så tæt ind i bygningen, at tårnet lignede en monolit.
2. Sten fra jorden: Nogle blev lagt til side (ru, med revner), nogle var flækkede.
3. Kasserede sten: De faldt på vejen, i ilden eller i nærheden af vandet (men kunne ikke komme ned i det).

III. Forklaring af tårnets symbolik

Hvad er et tårn?

«"Det tårn, du ser blive bygget, er mig, Kirke, ", som er åbenbaret for jer nu og var før.".

Hvorfor på vandet? — Hør derfor, hvorfor tårnet er bygget på vandet: dit liv er frelst og skal frelses gennem vandet. Og tårnet er grundlagt ved det almægtige og herlige navns ord og holdes fast af Herrens usynlige kraft.

IV-VI. Stenenes betydning

• Firkantede hvide sten: Apostle, biskopper, lærere og diakoner.
• Sten fra dybet: De, som allerede er døde og har lidt for Herrens navn.
• Ubehandlede sten ved basen: Mennesker, der levede retfærdigt for Herren.
• Nye konvertitter: Sten blev senere bragt og placeret i bygningen.
• Forsinket nær tårnet: De, der har syndet, men ønsker at omvende sig, vil kunne komme ind, indtil byggeriet er færdigt.
• Delt og afvist: Lovløshedens sønner, der foregav at tro.
• Ru sten: De, som har lært sandheden at kende, men ikke er i fællesskab med de hellige.
• Sten med revner: Dem, der bærer fjendskab i deres hjerter.
• Runde hvide sten: Rige mennesker. Indtil deres rigdom er "afskåret", vil de ikke blive firkantede til tårnet.

VII. De kasserede stens skæbne

For dem, der faldt i ilden eller rullede sig ud i ørkenen, er der stadig omvendelse, men de vil ikke finde en plads i dette tårn. De vil gå til et andet, lavere sted, efter at de har lidt for deres synder.

VIII-IX. De syv dydige kvinder og formaninger

Rundt om tårnet står syv kvinder, der støtter det:

1. Tro (den første holder tårnet).
2. Tilbageholdenhed (troens datter).
3. Enkelhed.
4. Uskyld.
5. Beskedenhed.
6. Viden.
7. Kærlighed.

Henvendelse til troende: — Børn, hør på mig. Lev i verden, pas på hinanden. I, som har rigdom, søg de fattige, før tårnet er færdigt. Kirkens primater — vær ikke som tyve, rens jeres hjerter.

X-XIII. Den gamle kvindes tre tilsynekomster (kirke)

Yerma spurgte, hvorfor den gamle kvinde ændrede sit udseende:

1. Første syn (Meget gammelt, på prædikestolen): Fordi din ånd er forfalden på grund af synder, er du blevet svag og ubekymret.
2. Andet syn (yngre ansigt, gammel krop, stående): Du hørte om åbenbaringen, og din ånd begyndte at blive fornyet, som hos en gammel mand, der modtog en arv.
3. Tredje syn (Ung og smuk, på en bænk): Fuldstændig fornyelse af sjæle gennem kendskab til velsignelser. En bænk med fire ben symboliserer soliditet og en verden, der hviler på de fire elementer.

«"Nu har du den fulde forklaring. Bed ikke om flere afsløringer.".

Vision fire: Om den fremtidige forfølgelse af kristne

Emne: Et møde med et enormt bæst og symbolikken med fire farver på dets hoved.

I. Møde med et dyr på marken

Tyve dage senere, brødre, havde jeg et syn af den kommende forfølgelse. Jeg gik langs en mark langs vejen til Campanien, omkring ti stadier fra hovedvejen til marken. Vejen gennem dette sted er sjælden at rejse på. Vandrende alene bad jeg til Herren om, at Han ville bekræfte de åbenbaringer, Han havde vist mig gennem Sin hellige Kirke, styrke mig og give omvendelse til alle Hans tjenere, som var blevet fristet; at Hans store og herlige navn måtte blive herliggjort, fordi Han nedlod sig til at vise mig Sine mirakler.

Og mens jeg priste og takkede Ham, kom en stemme til mig:

«"Tvivl ikke på det, Ermo!"»

Jeg begyndte at tænke: "Hvorfor skulle jeg tvivle, når jeg er så styrket af Herren og har set vidunderlige ting?" Efter at have gået et kort stykke vej, brødre, så jeg pludselig støv stige op mod himlen, og jeg troede, at det var kvæg, der gik og løftede støvet. I mellemtiden steg støvet tykkere og tykkere, så det begyndte at virke som noget overnaturligt for mig.

Beskrivelse af dyret: Solen skinnede let, og jeg så et kæmpe dyr, der lignede en hval, og fra hvis mund kom der ildgræshopper. Dette dyr var omkring tredive fod langt, og dets hoved var som en lerkrukke. Og jeg begyndte at græde og trygle Herren om at frelse mig fra det. Da huskede jeg de ord, jeg havde hørt: "Tvivl ikke, Hermos!".

Sejr over frygten: Derfor, brødre, efter at have sat tro på Gud og husket de store gerninger, han havde vist mig, gik jeg modigt hen til dyret. Dyret farede frem med en sådan raseri og var så vildt og stærkt, at det syntes, at hvis det angreb, ville det ødelægge byen. Jeg nærmede mig det, og dette enorme og skræmmende dyr lå fredeligt udstrakt på jorden og stak tungen ud. Jeg gik forbi det, og det rørte sig ikke.

Farverne på udyrets hoved:

1. Sort.
2. Rød (blodig).
3. Gylden.
4. Hvid.

II. Møde med kirkebruden

Efter jeg var gået forbi dyret og omkring ni meter, mødte jeg en jomfru, klædt som om hun kom ud af en bryllupssal, med hvide sko og et hvidt klæde, der dækkede hendes pande; en mitra var hendes slør, og hendes hår var hvidt. Ud fra mine tidligere syner gættede jeg, at dette var Kirken, og jeg jublede.

Hun hilste på mig: "Hej, menneske." Og jeg gengældte hendes hilsen på samme måde.

Hun spurgte: "Er der ikke sket dig noget, mand?" "Frue, jeg stødte på et dyr, der kunne have ødelagt nationer, men ved Guds kraft og hans store nåde blev jeg reddet fra det.".

"Heldigvis blev du frelst," sagde hun, "fordi du kastede din bekymring på Herren og åbnede dit hjerte for Ham, i den tro, at du ikke kunne frelses ved andet end Hans store og herlige navn. Til dette sendte Herren Sin engel, sat over dyrene, hvis navn var Egrin, og han lukkede dens mund, så den ikke skulle fortære dig.

Instruktioner til de udvalgte: Du er undsluppet stor ulykke ved din tro, for du tvivlede ikke, da du så sådan et dyr. Gå derfor hen og fortæl Guds udvalgte om hans mægtige gerninger og fortæl dem, at dette dyr er et symbol på den kommende store ulykke. Hvis du forbereder dig og omvender dig af et oprigtigt hjerte for Herren, kan du undslippe den.

III. Fortolkning af de fire farver

Jeg spurgte hende om de fire farver, som dyret havde på sit hoved. Hun sagde til mig: "Igen er du nysgerrig og spørger om den slags ting." "Ja, frue, forklar mig, hvad de betyder.".

"Hør," svarede hun:

• Sort — betyder den verden, du lever i.
• Ildfuld og blodig — at denne verden skal forgå i blod og flammer.
• Den gyldne del — det er alle jer, som undgår denne verden. For ligesom guld prøves i ild og bliver velbehageligt, således prøves også I. De, der holder fast og fristes af dem, skal blive renset.
• den hvide del — betyder den fremtidige tidsalder, hvor Guds udvalgte skal leve, fordi de, som Gud har udvalgt til evigt liv, vil være uangribelige og rene.

Den endelige vision: Da hun havde sagt dette, bevægede hun sig væk, og jeg så ikke, hvor hun gik hen. Der lød en lyd, og jeg skyndte mig tilbage i frygt, i den tro, at dyret nærmede sig.

Bog to "Budene"«

Prolog

Hyrdens udseende

Da jeg havde bedt derhjemme og sad på sofaen, kom en mand med et værdigt udseende, klædt i hyrdeklæder, ind i mig. Han havde en hvid kappe på, en taske over skuldrene og en stav i hånden. Han hilste på mig, og jeg gengældte hans hilsner. Straks satte han sig ved siden af mig og sagde:

— Jeg er sendt fra en engel, der er værdig til tilbedelse (i russisk oversættelse: "tilbedelsesværdig engel." — red.) 18, at leve med dig resten af dine dage.

Tvivl og anerkendelse

Jeg troede, han fristede mig, og jeg sagde til ham: "Hvem er du? Jeg kender den, som jeg er betroet." "Kender du mig ikke?" "Nej." "Jeg er den samme hyrde, som du er betroet.".

Mens han talte, ændrede hans udseende sig, og jeg genkendte ham som den, jeg var betroet. Jeg blev straks forvirret, rædselsslagen og splittet af sorg over at have svaret ham så snedigt og hensynsløst.

Omvendelsens engels instruktion

Han sagde til mig: "Vær ikke foruroliget, men bliv styrket af de bud, du skal høre fra mig. For jeg er sendt for at vise dig igen alt, hvad du har set før, og især hvad der er nyttigt for dig. Derfor befaler jeg dig først at nedskrive mine bud og lignelser, at genlæse dem fra tid til anden - så det vil være mere bekvemt for dig at opfylde dem.".

Optagelsesoversigt

Derfor skrev jeg budene og ordsprogene ned, sådan som han pålagde mig.

• Løfte: Hvis du, efter at have hørt dem, følger dem og opfylder dem med et rent hjerte, vil du modtage fra Herren, hvad han har lovet dig.
• Advarsel: Hvis du, efter at have hørt dem, ikke omvender dig, men vender tilbage til dine synder, vil du blive straffet af Herren.

Denne hyrde, omvendelsens engel, befalede mig at skrive alt dette ned.

Det første bud. Om troen på én Gud

Først og fremmest, tro at der er en Gud, som alene skabte og fuldbyrdede alt, som frembragte alt af ingenting. Han omfatter alt, idet han selv er uforståelig og hverken kan defineres ved ord eller opfattes ved fornuft. Tro derfor på ham, frygt ham, og i frygt, overhold mådehold. Hold dette, og du vil aflægge al lyst og lovløshed og iføre dig al dyd og retfærdighed og leve med Gud, hvis du holder dette bud.

Det andet bud. Om at undgå grimt sprog
og gøre almisser i enkelhed

Præsten fortalte mig:

— Vær enkel og skruppelløs, vær som et barn, der ikke kender det bedrag, der ødelægger menneskers liv. Tal ikke ondt om nogen, og søg ikke at lytte til en, der taler ondt. Hvis du lytter, vil du blive medskyldig i den synd, der taler ondt; når du tror på ham, vil du blive ligesom ham, fordi du troede på den, der taler ondt om din broder. Skadelig bagtalelse er en ond, rastløs ånd, der aldrig er i fred, men altid lever i uenighed. Afhold dig fra det og hav altid fred med din broder. Ifør dig anstændighed, hvori der ikke er noget stødende, men alt er lige og behageligt. Gør godt, og giv af frugten af dit arbejde, som Gud giver dig, frit til alle de fattige, uden at tvivle på, hvem du giver til. Giv til alle, for Gud ønsker, at alle skal have del i hans gaver. De, der modtager, skal aflægge regnskab over for Gud for, hvad de har modtaget, og med hvilket formål. De, der modtager af nødvendighed, skal ikke blive fordømt, men de, der modtager under påskud, skal blive dømt. Men den, der giver, skal ikke være skyldig, for han har fuldført den tjeneste, Gud har givet ham, uden at skelne, hvem han skal give til, og hvem han ikke skal give til, og han har fuldført den med lovprisning for Gud. Hold derfor dette bud, som jeg har sagt til dig, for at din og din husstands omvendelse må være i oprigtighed, og dit hjerte må være rent og uangribeligt for Gud.

Det tredje bud. Om behovet for at undgå løgne

Han fortalte mig også:

 — Elsk sandheden, og lad al sandhed udgå af jeres mund, for at den ånd, som Herren har givet jer i dette legeme, må åbenbares for alle mennesker, og for at Herren, som har givet jer ånden, må blive herliggjort, fordi

Gud er sandfærdig i hvert ord, og der er ingen uretfærdighed i Ham. Og de, der bedrager, forkaster Gud og giver ikke tilbage til Ham det løfte, de har modtaget; og de har modtaget sandhedens Ånd fra Ham (i russisk oversættelse "usand" - red.). Hvis de giver den tilbage til de uretfærdige, vanærer de Herrens bud og bliver røvere.

Da jeg hørte dette, græd jeg bitterligt. Da han så min sorg, spurgte han:

 "Hvad græder du over?"

 "Jeg ved ikke, mester, om jeg kan blive frelst.".

 — Hvorfor?

 "Fordi, mester, jeg har aldrig talt et ord af sandhed i mit liv, men altid talt bedragerisk og forrådt dig foran alle."

Jeg har talt falsk for sandhedens skyld, og ingen har modsagt mig, fordi de har stolet på mit ord. Hvordan kan jeg så leve, når jeg har handlet således?

Han svarede:

 — Du ræsonnerer godt og korrekt, for det var din pligt som Guds tjener at vandre i sandheden og ikke at kombinere en ond samvittighed med sandhedens ånd og ikke at fornærme Guds Ånd, den Hellige og Sande.

Og jeg sagde til ham:

 "Jeg har aldrig hørt sådanne ord, mester.".

 — Når du nu har hørt dette, så fortsæt med at overholde dem, og prøv at gøre de falske ord, du talte før, til sandhed fra dine næste ord, hvis de viser sig at være sande. For de kan også blive sande, hvis du taler sandheden fra nu af; og hvis du overholder sandheden, kan du vinde liv for dig selv. Og den, der kun lytter til dette bud og holder det og vender sig bort fra uretfærdighed, skal leve for Gud.

Det fjerde bud. Om kyskhed og skilsmisseІ

 "Jeg befaler dig," sagde hyrden, "at overholde kyskhed. Og lad ikke tanken om en andens hustru eller om utugt eller nogen anden sådan ond gerning komme ind i dit hjerte, for alt dette er en stor synd. Og du skal huske Herren til enhver tid, og du skal aldrig synde. Hvis nogen ond tanke kommer ind i dit hjerte, begår du en stor synd; og den, der begår en sådan ond gerning, dømmer sig selv til døden. Vær derfor omhyggelig med at afholde dig fra sådanne tanker. For hvor kyskhed bor, bør der aldrig opstå en ond tanke i en retfærdig mands hjerte.".

Og jeg spurgte:

 "Lad mig stille dig et par spørgsmål, mester.".

 — Spørg.

 „Mester,“ sagde jeg, „hvis en mand har en trofast hustru i Herren og tager hende i hor, vil han så synde ved at leve sammen med hende?”

Og han svarede mig: "Så længe en mand ikke kender sin hustrus synd, synder han ikke, hvis han bor sammen med hende. Men hvis en mand får erfaret hendes synd, og hun ikke angrer sin utroskab, så synder han ved at bo sammen med hende og bliver medskyldig i hendes utroskab.".

 "Hvad skal jeg gøre," spurgte jeg, "hvis min kone fortsætter med sin last?"

 "Lad manden sende hende bort og blive alene. Men hvis han sender sin hustru bort og gifter sig med en anden, begår han ægteskabsbrud.".

 "Nå, herre, hvis en fraskilt hustru angrer og ønsker at vende tilbage til sin mand, skal hun så accepteres af manden?"

 "Hvis manden ikke tager imod hende, begår han en stor synd," svarede han mig. "Det er rigtigt at tage imod en synder, der omvender sig, men ikke mange gange. For én omvendelse er foreskrevet for Guds tjenere. Derfor bør en mand ikke skille sig fra sin kone og gifte sig med en anden for at omvende sig. Hustruen bør gøre det samme. Men utroskab er ikke begrænset til kødets urenhed: den, der handler som hedningerne, begår også utroskab. Undgå omgang med enhver, der gør sådanne ting og ikke omvender sig, ellers bliver du medskyldig i hans synd. Derfor befaler jeg jer at forblive ugifte, både mand og kone, for i dette tilfælde kan omvendelse finde sted. Men jeg giver ingen undskyldning for at gøre det: lad den, der allerede har syndet, ikke synde igen. Hvad angår sine tidligere synder, er der Gud, som er i stand til at give helbredelse, for han har magt over alt.II

Og jeg spurgte ham igen:

 "Da Herren har givet mig det privilegium altid at have dig hos mig, så lad mig sige et par ord mere, for jeg forstår ingenting, og mit hjerte er overskygget af mine tidligere gerninger. Forstå mig, for jeg forstår absolut ingenting.".

Og han sagde til mig som svar:

 — Jeg er en lærer i omvendelse, og jeg giver forståelse til alle, der omvender sig. Eller tror du, at omvendelse i sig selv ikke er stor forståelse? Synderen, der omvender sig, har trods alt forstået, at han har syndet for Herren, han har af hele sit hjerte fordømt de gerninger, han har begået, og efter at have omvendt sig, gør han ikke længere ondt, men gør godt og ydmyger sjælen og piner den for at have syndet. Forstår du derfor, at omvendelse er stor forståelse?

 "Derfor, mester, spørger jeg dig udførligt om alting, fordi jeg er en synder, og jeg ønsker at vide, hvad jeg skal gøre for at leve, fordi mine synder er talrige og forskelligartede.".

 "I skal leve," sagde han, "hvis I holder mine bud og gør efter dem; og enhver, der hører dem og gør efter dem, skal leve for Gud.".

Jeg fortalte ham:

 — Mester, jeg har hørt fra nogle lærere, at der ikke er nogen anden omvendelse end når vi går i vandet og modtager tilgivelse for vores tidligere synder.

 — Du har hørt rigtigt. For det sømmer sig ikke for en, der har modtaget syndernes forladelse, at synde mere, men at leve i renhed. Og da du spørger om alt, vil jeg forklare dette for dig uden at give en grund til vildfarelse for dem, der er ved at tro eller som lige har troet på Herren. De har ikke omvendelse fra synder, men de har forladelse for deres tidligere synder. Men dem, der blev kaldet før, har Herren pålagt omvendelse, fordi han kender hjerter, forudser alt, kender menneskers svaghed og Djævelens store list, som vil så skade og vrede blandt Guds tjenere. Derfor har den barmhjertige Herre forbarmet sig over sin skabning og pålagt omvendelse, som jeg har fået magt over. Derfor siger jeg jer efter denne store og hellige kaldelse, hvis nogen, der er fristet af Djævelen, har syndet, har han én omvendelse. Hvis han synder ofte og omvender sig, vil omvendelse ikke gavne ham, fordi han vil have svært ved at leve med Gud.

Og jeg sagde:

 "Mester, jeg bliver forfrisket, når jeg hører dette så detaljeret. For jeg ved, at jeg vil blive frelst, hvis jeg ikke føjer noget til mine synder.".

 "Du skal blive frelst," svarede han, "du og alle, som gør det samme.".IV

Og igen spurgte jeg ham:

 "Mester, siden du har lyttet tålmodigt til mig, så forklar mig én ting mere: Hvis en mand eller hustru dør, og den ene af dem gifter sig, synder den, der gifter sig, så?"

 — Han vil ikke synde, men hvis han forbliver alene, vil han opnå stor ære fra Herren. Bevar derfor renhed og kyskhed - så vil du leve med Gud. Hvad jeg siger og har til hensigt at fortælle dig senere, overhold det fra denne dag, hvorfra du er betroet mig, og jeg bor i dit hus. Og dine tidligere synder vil blive tilgivet, hvis du holder mine bud; og enhver, der holder dem og vandrer i renhed, vil modtage syndsforladelse.

Det femte bud. Om sorg og tålmodighedІ

 "Vær gavmild og tålmodig," sagde hyrden, "så skal du herske over alle onde gerninger og skabe al retfærdighed. Hvis du er gavmild, så vil Helligånden, hvis den bor i dig, forblive ren og ikke formørkes af nogen ond ånd, men triumferende udvide sig og sammen med det kar, hvori den bor, tjene Herren med glæde. Hvis der kommer nogen vrede, så vil Helligånden, som er i dig, samtidig blive komprimeret og forsøge at bevæge sig væk, fordi den er undertrykt af den onde ånd og fornærmet af vrede og ikke har mulighed for at tjene Herren, som den ønsker. Derfor, når begge ånder er sammen, føler en person sig dårligt. Så hvis du tager lidt malurt og lægger det i et kar med honning, vil al honningen så ikke blive fordærvet? Og så forsvinder meget honning fra en lille mængde malurt, mister sin sødme og er ikke længere behagelig for sin ejer, fordi den bliver bitter og uegnet til forbrug. Men hvis du ikke lægger malurt i honning, vil den forblive sød. Du kan selv se: gavmildhed er sødere end honning, og den er behagelig for Gud, og Herren bor i den, mens vrede er bitter og ubehagelig. Derfor, hvis vrede er blandet med gavmildhed, er ånden harmfuld, og dens bøn mishager Gud.

Og jeg sagde til ham:

 "Jeg vil gerne vide mere, mester, om vredens virkninger, så jeg kan beskytte mig selv imod den.".

 — Hvis du og din husstand ikke afholder dig fra det, mister I alt håb om frelse. Men afhold jer fra vrede, for jeg er med jer; og alle, der omvender sig med et oprigtigt hjerte, vil afholde sig fra den, for jeg vil være med dem og bevare dem. Alle sådanne modtages af den allerhelligste engel. ²¹ blandt de retfærdige.

Lyt nu til vredens virkning, hvor skadelig den er, og hvordan den ødelægger Guds tjenere og vender dem væk fra sandheden. Den kan ikke skade mennesker, der er fulde af tro, fordi Guds kraft bor hos dem; men den frister dem, der tvivler og ikke har tro. Så snart den ser sådanne mennesker rolige, trænger den ind i deres hjerter, og manden eller konen bliver vrede på hinanden på grund af en verdslig sag: enten på grund af mad, eller på grund af et tomt ord, eller på grund af en ven, eller på grund af en gæld, eller på grund af lignende bagateller. Alt dette er meningsløst, tomt og uanstændigt for Guds tjenere. Men fast og modig gavmildhed har stærk styrke og bor i en stor bredde, glæder sig med glæde og bekymringsløshed og ærer Herren til enhver tid - fremmed for al bitterhed, altid fredelig og ydmyg. Denne gavmildhed lever hos dem, der har urokkelig tro. Og vrede er hensynsløs, tom og useriøs. Fra hensynsløshed kommer sorg (på russisk overs. "ogorchenie." — red.), fra sorg irritation, fra irritation — vrede, og fra vrede — vanvid (på russisk overs. "estovstvo." — red.). Vanvid, der opstår fra så meget ondskab, er en stor og utilgivelig synd. Og når alt dette er i ét kar, hvor Helligånden også bor, så kan karret ikke indeholde dem i sig selv og flyder over: den gode ånd kan ikke leve sammen med den onde ånd, men bevæger sig væk fra sådan en person og søger tilflugt i ydmyghed og stilhed. Når den trækker sig tilbage fra den person, den var i, så bliver personen, fyldt med onde ånder, en fremmed for Helligånden og lukket for gode tanker. Dette er, hvad der sker med alle vrede mennesker. Vend dig derfor væk fra vrede, men ifør dig gavmildhed og modstå al sorg, og du vil være i renhed og hellighed, der behager Gud. Se derfor til, at du på ingen måde er uforsigtig med dette bud, for hvis du holder dette bud, kan du også opfylde mine andre bud, som jeg vil give dig. Derfor, befæste dig nu i disse bud, så du kan leve med Gud - og alle, der holder dem, skal leve med Gud.

Det sjette bud. Om de to ånder, der er til stede i ethvert menneske, og deres indflydelseІ

 "Jeg befalede jer," sagde hyrden, "i det første bud, at I skulle bevare tro, frygt og mådehold.".

 "Ja, mester," bekræftede jeg.

 — Og nu vil jeg forklare dig kraften i disse dyder, så du kan vide, hvordan hver af dem virker, og hvilken kraft den har. Deres handlinger er af to slags, og de består i de retfærdige og de uretfærdige. Du tror på de retfærdige og tror slet ikke på de uretfærdige. For sandheden har en lige vej, og uretfærdigheden har en kroget. Men du følger den lige vej og forlader den krogede. Den krogede vej er ujævn, har mange snublesten, er stenet og tornet og fører til ødelæggelse for dem, der vandrer på den. Men de, der vandrer på den lige vej, vandrer jævnt og uden forhindringer, fordi den ikke er stenet og tornet. Derfor ser du, at det er bedre at gå denne vej.

Jeg sagde:

 – Jeg kan godt lide at gå denne vej.

 — Og du skal gå, ligesom alle de, der vender sig til Herren af hele deres hjerte, skal gå.II

Hør nu, fortsatte han, om tro. To engle med en mand: den ene god, den anden ond.

Jeg spurgte ham:

 "Hvordan, mester, skal jeg kunne genkende dem, hvis begge engle bor hos mig?"

 — Lyt og forstå. En god engel er stille og beskeden, ydmyg og fredelig. Derfor, når han er kommet ind i dit hjerte, vil han konstant indgyde dig retfærdighed, kyskhed, renhed, venlighed, overbærenhed, kærlighed og fromhed. Når alt dette er kommet ind i dit hjerte, så vid, at en god engel er med dig: tro på denne engel og følg hans gerninger.

Lyt også til den onde engels handlinger. Først og fremmest er han ondskabsfuld, vred og hensynsløs, og hans handlinger er onde og fordærver Guds tjenere. Når han derfor kommer ind i dit hjerte, så forstå ud fra hans handlinger, at denne engel er ond.

 "Hvordan," spurgte jeg, "skal jeg genkende ham, herre?"

 — Lyt. Når vrede eller irritation tager dig i besiddelse, så vid, at det er i dig; også når et ønske opstår i dit hjerte efter forskellige og overdådige fødevarer og drikkevarer og fremmede hustruer, og stolthed, overdreven praleri, arrogance og lignende er indpodet i det, så vid, at en ond engel er med dig. Derfor, når du kender hans gerninger, undgå ham og tro ham ikke: hans gerninger er onde og ikke karakteristiske for Guds tjenere. Sådan er den og den engels handlinger. Forstå dem, tro den gode engel og hold dig væk fra den onde engel, for hans overbevisninger i enhver sag er onde. Selv hvis tanken om en ond engel kommer ind i hjertet af en troende person, vil han helt sikkert synde. Men hvis onde mennesker åbner deres hjerter for en god engels gerninger, så vil han helt sikkert gøre noget godt. Derfor ser du, at det er godt at følge en god engel. Hvis du adlyder ham og gør hans gerninger, vil du leve med Gud; ligesom alle, der følger hans gerninger, vil leve med Gud.

Det syvende bud. Om behovet for at frygte Gud, men ikke djævelen

 "Frygt Herren," sagde hyrden, "og hold hans befalinger, for ved at holde Guds befalinger vil du være standhaftig i alt arbejde og have succes med det. Ved at frygte Herren vil du gøre alt, hvad der er godt. Dette er den frygt, der skal opleves for at blive frelst. Frygt ikke djævelen: Ved at frygte Herren vil du herske over djævelen, fordi der ikke er nogen magt i ham. Og den, der ikke har magt, skal ikke frygtes. Den, der har større magt, skal frygtes. For den, der har magt, indgyder frygt; og den, der ikke har magt, foragtes af alle. Frygt dog djævelens gerninger, fordi de er onde; ved at frygte Herren vil du ikke gøre djævelens gerninger, men afholde dig fra dem. Frygt er dobbelt. Hvis du vil gøre ondt, så frygt Gud - og du vil ikke gøre det. Ligeledes, hvis du vil gøre godt, så frygt Gud igen, og du vil gøre det. Sandelig, frygten for Gud er stor, stærk og herlig. Derfor frygt Gud, og du vil leve. Og alle, der frygter ham og holder hans befalinger, skal leve med Gud; men de, der ikke holder hans bud, skal ikke leve.

Det ottende bud. Om at afholde sig fra ondt og skabe godt

 "Jeg sagde jo," fortsatte hyrden sin lære, "at Guds skabelse er dobbelt, og tilbageholdenhed er dobbelt. Derfor er det nødvendigt for nogle at begrænse sig selv, og for andre er det ikke nødvendigt.".

 "Sig mig, mester," spurgte jeg, "hvad man skal afholde sig fra, og hvad man ikke skal gøre.".

 "Afhold dig," svarede han, "fra ondt og gør det ikke, og hold dig ikke fra godt, men gør det. For hvis du holder dig fra godt og ikke gør det, vil du synde. Derfor, afhold dig fra alt ondt og gør alt godt.".

 "Hvilket ondt," spurgte jeg, "skal man afholde sig fra?"

 — Fra utroskab, druk og overdreven festning, fra overdreven indtagelse af mad, fra luksus og forfængelighed, fra stolthed, fra løgn og bagvaskelse, fra hykleri, ondskab og alle slags fornærmelser mod andre menneskers ære. Sådanne er onde gerninger, som en Guds tjener skal afholde sig fra. Den, der ikke afholder sig fra dem, kan ikke leve med Gud.

Lyt nu til de næste gerninger, der følger efter dem.

 "Er der stadig nogen onde gerninger, mester?"

 — Sandelig, der er mange flere ting, som en Guds tjener skal afholde sig fra. Disse er tyveri, falsk vidnesbyrd, begære en andens ejendom, stolthed og lignende. Anser du ikke alle disse ting for onde? Sandelig, disse er onder for Guds tjenere, og en Guds tjener skal afholde sig fra alle disse for at leve med Gud og være sammen med dem, der afholder sig fra onde gerninger. Og lyt nu til de gode gerninger, der skal gøres for at blive frelst. Først og fremmest er disse tro, frygt for Gud, kærlighed, harmoni, retfærdighed, sandhed, tålmodighed - der er intet bedre i et menneskes liv: den, der overholder dem og ikke undgår dem alle dage, den person er velsignet i sit liv. Derefter kommer gode gerninger, som består i at tjene enker, tage sig af faderløse og fattige, hjælpe Guds tjenere, være gæstfri, ikke skændes, være besindig, regne sig selv for lavere end alle mennesker, ære de gamle, holde fast i sandheden, bevare broderskabet, udholde fornærmelser, være gavmild, ikke afvise dem, der er faldet fra troen, men omvende og berolige dem, påpege syndere, ikke undertrykke skyldnere og lignende. Synes I ikke, at dette er godt?

 "Der er intet bedre eller mere værd end dette!" udbrød jeg.

 — Gør disse ting, så skal I leve med Gud, ligesom enhver, der holder dette bud, skal leve med Gud.

Det niende bud. Vi må bede Gud konstant og uden tvivl.

Så fortalte hyrden mig:

 — Kast tvivlen væk fra dig selv, og tøv ikke med at bede Herren om noget, når du siger til dig selv: Hvordan kan jeg bede Herren og modtage, når jeg har syndet så meget for Ham? Tænk ikke over det, men vend dig til Herren med et oprigtigt hjerte og bed uden at tvivle, og du vil kende Hans store godhed, for Han vil ikke foragte dig, men opfylde din sjæls ønske. For Gud er ikke som mennesker, der husker synder, Han husker ikke ondskab og er barmhjertig over for sin skabning. Rens derfor dit hjerte fra alle denne tids forfængelige gerninger, og opfyld først og fremmest de bud, Gud har givet dig, og du vil modtage alle de gode ting, du beder om, og alle dine anmodninger vil ikke blive opgivet, hvis du beder Herren uden at tvivle. De, der tvivler, vil slet ikke modtage noget af det, de beder om. De, der er fulde af tro, beder om alt med håb og modtager fra Herren, fordi de beder uden at tvivle. Enhver, der tøver, vil blive frelst med stor besvær, medmindre han omvender sig. Rens derfor dit hjerte fra tvivl, tag tro på dig, og i tro på Herren vil du modtage alt, hvad du beder om. Men hvis du nogle gange, når du beder Herren om noget, ikke modtager det i lang tid, så tvivl ikke, fordi din sjæls ønsker ikke bliver opfyldt med det samme. Måske på grund af en prøvelse eller på grund af din synd, som du ikke kender, vil du senere modtage det, du beder om. Men hold ikke op med at udtrykke din sjæls ønske, og du vil modtage en belønning. Hvis du bliver ked af det og holder op med at bede, så beklag dig over dig selv og ikke over Gud, at Han ikke giver dig. Derfor ser du, hvor ødelæggende og forfærdelig tvivl er, og mange, selv stærke i troen, bliver fuldstændig afvist fra troen. For tvivl er djævelens børn, og de planlægger stærkt ondt mod Guds tjenere. Kast derfor tvivlen til side og overvind den i alle ting, bevæbnet med en stærk og kraftfuld tro. For troen lover alt og udretter alt, men tvivlen stoler ikke på noget og lykkes derfor ikke med sine gerninger. Derfor ser du, at troen kommer ned ovenfra fra Gud og har stor magt. Tvivlen er en jordisk ånd, fra djævelen og har ingen magt. Tjen derfor troen, som har magt, og distancer dig fra tvivlen, som er magtesløs; så skal du leve med Gud og alle mennesker, der handler på samme måde.

Det tiende bud. Om fortvivlelsens ånd, der formørker sjælen
og hindrer bønnens succesІ

— Hold al sorg væk fra dig, for den er tvivlens og vredens søster.

 "Hvordan, mester," undrede jeg mig, "er hun deres søster? Det forekommer mig, at sorg er én ting, vrede er noget andet, og tvivl er noget andet.".

Og han svarede:

 "Du er tåbelig. Forstår du ikke, at tristhed er den ondeste af alle ånder og den mest skadelige for Guds tjenere? Den ødelægger et menneske som intet andet og driver Helligånden ud af ham - og frelser ham igen.".

 — Mester, jeg kan ikke forstå betydningen af denne lignelse, og jeg forstår ikke, hvordan sorg kan ødelægge og derefter frelse igen.

 "Lyt," sagde han, "og forstå. Den, der aldrig har søgt sandheden og ikke har undersøgt det Guddommelige, men kun har troet og derefter tyet til forskellige hedenske sysler og andre af denne verdens gerninger, forstår ikke det guddommeliges lignelser, fordi han er formørket af sådanne gerninger, er beskadiget og forgrovet af sindet. Ligesom gode vinstokke, der lades uden omsorg, kvaltes og kvæles af forskellige ukrudt og torne, mister mennesker, der kun har troet og tyet til denne verdens gerninger, meningen med deres liv, og når de tænker på rigdom, forstår de absolut ingenting, og deres sind, der er optaget af verdslig forfængelighed, er døve for Herren. Men de, der lever i frygt for Gud, nidkært undersøger sandheden og det guddommelige, og hvis hjerter er vendt mod Herren, de opfatter og forstår let alt, hvad der siges til dem. For hvor Herren er, er der megen visdom. Hold jer derfor nær til Herren - og I vil forstå og begribe alt.".II

Hør nu, du tåbe, hvordan sorg driver Helligånden bort, og hvordan den frelser igen. Når du tvivler, fordi du ikke kan lykkes med noget arbejde på grund af din tvivl, vil sorg komme ind i dit hjerte og bedrøve Helligånden.

Ånden og uddrive Ham. Og når en person af en eller anden grund gribes af vrede og stærk irritation, så kommer sorgen igen ind i hjertet, han sørger over sin gerning, angrer, at han var vred. Denne sorg er frelsende, fordi den forårsager omvendelse. Men i begge tilfælde fornærmer sorgen Helligånden. Sorg forårsaget af tvivl eller af, at en person ikke lykkedes med sit arbejde, er uretfærdig sorg. Sorg fra irritation over en dårlig gerning er ikke dårlig sorg, men den fornærmer også Helligånden. Læg derfor sorgen væk fra dig selv, og fornærme ikke Helligånden, som bor i dig, så Han ikke råber (i russisk oversættelse "stønner" - red.) imod dig til Herren og ikke forlader dig. For Guds Ånd, som bor i dette legeme, tolererer ikke sorg. Ifør dig derfor glæde, som altid har nåde for Herren og er Ham til behag, og glæd dig over den. Enhver, der glæder sig, gør godt og tænker på det gode og foragter sorgen. Og en person, der er i sorg, er altid ond, for det første fordi han fornærmer Helligånden, som gives til en glad person; og for det andet fordi han begår uretfærdighed ved ikke at vende sig til Herren og ikke bekende for Ham. Bønnen fra en person, der er i sorg, når aldrig Guds trone.

Og jeg spurgte ham:

 — Hvorfor, mester, stiger en bedrøvets bøn ikke op til Herrens trone?

 "Fordi," svarede han, "sorg bor i hendes hjerte. Sorg blandet med bøn forhindrer ren bøn i at stige op til Guds trone. Ligesom vin blandet med eddike ikke længere har sin tidligere behagelighed, således har sorg blandet med Helligånden ikke den samme rene bøn. Rens dig derfor fra ond sorg, og du vil leve med Gud, og alle vil leve med Gud, hvis de blot vil aflægge sorgen og iføre sig glæde.".

Det ellevte bud. At sande og falske profeter er kendte
ved deres gerninger

Præsten viste mig folk, der sad på bænke, og én person, der stod på prædikestolen, og sagde:

 — Se på dem. De, der sidder på bænkene, er troende, og den, der står på prædikestolen, er en falsk profet, der fordærver Guds tjeneres sind – dem, der er tvesindede og ikke sandt troende. Disse tvesindede mennesker kommer til ham som til en profet og spørger ham, hvad der vil ske med dem, og han, der ikke har den guddommelige Ånds kraft i sig, svarer dem og siger, hvad de vil høre, og fylder deres sjæle med falske løfter. Da han er forfængelig, svarer han forfængelige mennesker forfængeligt. Han taler dog også noget sandt, fordi djævelen giver ham sin ånd for at tiltrække nogle af de retfærdige. Men de, der er stærke i troen, som er iklædt sandheden, slutter sig ikke til sådanne ånder, men distancerer sig fra dem. Hyklerne og de, der ofte omvender sig, søger profetier, ligesom hedningerne, og påfører sig selv stor synd ved deres afgudsdyrkelse, fordi den, der spørger en falsk profet, er en afgudsdyrker, en fremmed for sandheden og en tåbe. Men enhver ånd, givet af Gud, venter ikke på at blive spurgt, men har guddommelig magt og taler alt af sig selv, fordi han er fra himlen, ved Guds Ånds kraft. Den Ånd, der besvarer spørgsmål efter menneskers begæringer, er en jordisk ånd, en letsindig ånd og har ingen magt; den taler slet ikke, medmindre den bliver spurgt.

Og jeg sagde:

 — Hvordan kan man genkende, hvem der er en sand profet, og hvem der er en falsk profet?

 — Hør, — siger han, — om begge profeter; og ud fra det, jeg vil fortælle jer, skal I kunne skelne en Guds profet fra en falsk profet. Ved hans gerninger skal I kende en mand, der har Guds Ånd. For det første er han rolig, sagtmodig og ydmyg, tager afstand fra alt ondt og denne tids forfængelige begær, sætter sig under alle mennesker og besvarer ikke spørgsmål fra nogen, taler ikke i enrum; Guds Ånd taler ikke, når et menneske ønsker det, men når det behager Gud. Derfor, når en mand, der har Guds Ånd, kommer til de retfærdiges kirke, som har tro, og der beder til Herren, så fylder den profetiske ånds engel, som er tildelt ham, denne mand med Helligånden, og han taler til forsamlingen, som det behager Gud. Således manifesteres den guddommelige Ånd og hans kraft.

Lyt nu også til jordens ånd, forfængelig, tåbelig og magtesløs. Først og fremmest, en mand, der ser ud til at være fyldt med ånden, herliggør sig selv, søger magt, er dristig og snakkesalig, lever i luksus og mange fornøjelser, tager belønning for sin profeti; men hvis han ikke modtager den, så profeterer han ikke. Kan Guds Ånd tage belønning og profetere? Det sømmer sig ikke for en Guds profet at gøre det; og i dem, der gør det, er jordens ånd på spil. Så går han ikke ind i de retfærdige menneskers forsamling, men undgår dem og omgås tværtimod tvesindede og letsindige mennesker, profeterer i det skjulte og narrer med taler, som de gerne vil høre, og taler tomme ting til tomme mennesker: således går et tomt kar ikke i stykker, når det sættes sammen med et andet tomt, men de passer godt sammen. Og når han befinder sig blandt retfærdige mennesker, fyldt med den guddommelige ånd, som beder, så åbenbares hans tomhed: den jordiske ånd forlader ham af frygt, og han, fuldstændig besejret, kan ikke sige noget. Hvis du hælder vin eller olie i et spisekammer og sætter en tom beholder der, og derefter tager forsyninger fra spisekammeret, så vil det beholder, der blev sat tomt, blive fundet tomt. Og tomme profeter: som de kommer til mennesker, der har Helligånden, forbliver de det.

Her er billedet af en sand og en falsk profet. Prøv derfor den person, der siger, at han har Helligånden, på hans gerninger og liv. Tro på Ånden, som kommer fra Gud og har kraft, men tro ikke på den jordiske og tomme ånd, i hvilken der ikke er kraft, for den kommer fra Djævelen. Tænk på det eksempel, jeg vil give dig. Hvis du tager en sten og kaster den op i himlen, kan du så kaste den derhen? Eller hvis du tager et rør med vand og leder en strøm op i himlen, kan du så gennembore himlen?

 "Hvad laver De, mester?" udbrød jeg. "Alt dette er umuligt!"

 "Her," sagde han, "ligesom dette ikke kan være tilfældet, er den jordiske ånd magtesløs og ineffektiv. Indse nu den kraft, der kommer ned fra himlen. Hagl er et meget lille korn, men når det falder på en persons hoved, forårsager det smerte? Eller et andet eksempel: en regndråbe, der ruller ned fra et tag og sliber en sten. Ser du, selv den mindste ting, der falder ovenfra til jorden, har stor kraft: så stærk er den guddommelige Ånd, der kommer ovenfra. Tro på denne Ånd, og hold dig væk fra den anden.".

Det tolvte bud. Om at distancere sig fra dårlige lyster og om,
at Guds bud kan holdes af dem, der trorІ

Præsten fortalte mig:

 — Kast alt ondt begær bort fra dig selv og ifør dig et godt og helligt begær. For når du har iført dig et godt begær, vil du hade det onde og beherske det, som du vil. Begær er ondt og voldsomt, og det er svært at ydmyge: det er forfærdeligt og ødelægger mennesker med sin vildskab; især hvis en Guds tjener falder i det og ikke er klog, vil han lide grusomt under det. Men det knuser de mennesker, der ikke har et godt begær og er fordybet i denne verdens gerninger: det er dem, den overgiver til døden.

 "Hvilke handlinger, mester," spurgte jeg, "dømmer mennesker til døden på grund af onde lyster? Forklar dem for mig, så jeg kan undgå dem.".

 — Hør, gennem hvilke handlinger ond lyst dræber Guds tjenere.II

Ondt begær består i at begære en andens hustru eller en andens mand til hustru, at begære stor rigdom, en overflod af luksuriøs mad og drikke og andre fornøjelser, for alle fornøjelser er meningsløse og forfængelige for Guds tjenere. Sådanne begær er onde og dræber Guds tjenere. Ondt begær er djævelens datter. Derfor må man distancere sig fra ondt begær for at leve med Gud. Og de, der bukker under for ondt begær og ikke modstår det, vil fortabes, fordi det er dødbringende. Stræb derfor efter sandheden, og bevæbnet med frygt for Herren, modstå ondt begær. For frygten for Gud bor i gode begær. Og ondt begær, da du er bevæbnet med frygt for Herren og modstår det, vil flygte langt fra dig og vil ikke komme til dig, af frygt for dine våben; og når du har vundet sejr, vil du blive kronet for det. Overgiv dig til sandhedens begær, og tak Ham for den sejr, du har vundet, og tjen Ham efter Hans vilje. Og hvis du tjener det gode begær og adlyder det, vil du være i stand til at herske over det onde begær og kontrollere det, som du vil.III

 "Jeg vil gerne høre, mester," sagde jeg, "hvordan man skal opfylde et godt ønske?"

 — Lyt. Hav frygt for Gud og tro på Gud, elsk sandheden, gør retfærdighed og gode gerninger ligesom dem. Ved at gøre dette vil du være en Guds velbehagelig tjener og leve for Gud; og alle, der tjener et godt ønske, vil leve for Gud.

Så fuldførte han de tolv bud og sagde til mig:

 — Her er budene til dig, følg dem og overtal også folk til at lytte til dig, så deres omvendelse kan være ren indtil de sidste dage af deres liv. Og denne tjeneste, som jeg betror dig, udfør omhyggeligt, og du vil modtage en stor belønning, for du vil finde kærlighed i alle, der omvender sig og adlyder dine ord. Jeg vil være med dig og vil overtale dem til at adlyde dig.

Og jeg sagde til ham:

 "Mester, disse bud er store, smukke og i stand til at glæde hjertet hos den person, der holder dem. Men jeg ved ikke, mester, om et menneske er i stand til at holde disse bud, for de er meget vanskelige.".

Han svarede mig:

 — Disse bud er lette at holde, og de vil ikke virke vanskelige, hvis du er overbevist om, at de kan holdes; men hvis tvivl har sneget sig ind i dit hjerte om, at det ikke står i menneskers magt at opfylde dem, vil du ikke holde dem. Nu siger jeg dig: Hvis du ikke holder disse bud og forsømmer dem, vil du ikke blive frelst, dine børn og hele dit hus vil ikke blive frelst, fordi du har dømmet dig selv, at disse bud ikke kan holdes af mennesker.IV

Han sagde dette med stor vrede, og jeg blev meget flov og bange. Hans ansigt ændrede sig, så hans udseende blev uudholdeligt for et menneske. Men da han så, at jeg var fuldstændig flov og bange, begyndte han at tale mere moderat og venligt:

 — Tåbelige og lunefulde, ser I ikke Guds herlighed, forstår I ikke, hvor stor og vis Han er, som skabte verden for mennesket og underlagde al skabning mennesket og gav ham al magt til at herske over alt under himlen? Hvis mennesket er herre over Guds skabelse og hersker over alt, kan han så ikke også herske over disse bud? Dette er inden for magten af en mand, der har Herren i sit hjerte. Men den, der kun har Herren i sin mund, har forhærdet sit hjerte og er langt fra Herren, af denne grund er disse bud tunge og umulige at opfylde. Derfor, I, som er svage og ustabile i troen, sæt jeres Herre i jeres hjerter og indse, at der ikke er noget lettere end disse bud, intet mere behageligt og tilgængeligt end dem. Vend jer til Herren, forlad djævelen, hans fornøjelser, som er onde og bitre, og frygt ikke djævelen, for han har ingen magt over jer. For jeg er med jer, omvendelsens engel, og jeg har herredømme over ham. Djævelen indgyder frygt, men hans frygt har ingen magt. Frygt ham derfor ikke, og han vil forlade jer.V

Og jeg spurgte ham:

 — Mester, hør et par ord fra mig.

 "Tal," tillod han.

 — Enhver ønsker at holde Guds bud, og der er ingen, som ikke beder Gud om styrke til at holde hans bud; men djævelen er vedholdende og modsætter sig med sin magt Guds tjenere.

 "Djævelen," indvendte han, "kan ikke overmande Guds tjenere, der tror på Herren af hele deres hjerte. Djævelen kan modstå, men han kan ikke sejre. Hvis du modstår ham, vil han blive besejret og efterlade dig i skam. De, der ikke er faste i troen, er bange for djævelen som en, der synes at have magt. Djævelen frister Guds tjenere, og hvis han finder de svage, ødelægger han dem. Når en mand fylder kar med god vin og placerer flere ufuldstændige kar iblandt dem, tænker han ikke på de fulde, når han kommer for at smage vinen, fordi han ved, at de er gode, men smager på de ufuldstændige for at se, om vinen er blevet sur i dem, fordi i ufuldstændige kar bliver vinen hurtigere sur og mister sin smag. På samme måde kommer djævelen til Guds tjenere for at friste dem. Og alle de, der er fulde af tro, underkaster sig ham modigt ikke; og han trækker sig tilbage fra dem, fordi han ikke har noget sted at komme ind. Så nærmer han sig dem, der ikke er fulde af tro, og når han har mulighed for at komme ind, bor han i dem og gør med dem, hvad han vil." ønsker, og de bliver hans slaver.VI

Men jeg siger jer, omvendelsens engel: Frygt ikke for Djævelen, for jeg er sendt for at være med jer, som omvender jer med et oprigtigt hjerte, og for at styrke jer i troen. Tro derfor, I, som har fortvivlet om frelse på grund af jeres synder og, ved at lægge synd til synd, tynger jeres liv; hvis I vender jer til Herren med et oprigtigt hjerte og gør retfærdighed resten af jeres dage og tjener Ham efter Hans vilje, vil Han tilgive jeres tidligere synder, og I vil få magt over Djævelens gerninger. Frygt slet ikke for Djævelens trusler, for de er lige så magtesløse som en død mands nerver. Lyt derfor til mig og frygt Herren, som er i stand til at frelse og ødelægge, hold Hans befalinger, så skal I leve med Gud. Og jeg sagde til ham:

 — Mester, nu er jeg stadfæstet i alle Herrens befalinger, fordi du er med mig; jeg ved, at du vil knuse al djævelens magt, og vi vil sejre over ham; og jeg håber, at jeg med Guds hjælp vil være i stand til at holde de befalinger, du har givet os.

 "Du skal bevare det," sagde han, "hvis dit hjerte er rent for Herren, og alle, som vil rense deres hjerter fra denne verdens forfængelige begær og leve med Gud, skal bevare det.".

Bog tre "Ligheder"«

Den første lighed. Vi, som ikke har nogen permanent by i denne verden,
skal se fremad

Præsten fortalte mig:

— Ved I, at I, Guds tjenere, er på rejse? Jeres by er langt herfra. Hvis I kender jeres hjemland, hvor I skal bo, hvorfor køber I så godser her, bygger smukke bygninger og unødvendige boliger? For den, der er engageret i sådanne forberedelser i denne by, tænker ikke på at vende tilbage til sit hjemland. Du ukloge, tvesindede og elendige person, forstår du ikke, at alt dette er fremmed og underlagt en andens styre? For denne bys herre siger: enten følg mine love, eller forlad mine grænser. Hvad vil du gøre efter dette, når du har din egen lov i dit hjemland? Vil du virkelig nægte at følge dit hjemlands lov for markers eller andre ejendeles skyld? Hvis du nægter og derefter ønsker at vende tilbage til dit hjemland, vil du ikke blive accepteret, men vil blive udvist derfra. Se derfor og lev som en rejsende i et fremmed land, forbered ikke dig selv mere end det, du har brug for i livet; og vær forberedt, så at du, hvis denne bys hersker vil udvise jer, fordi I ikke adlyder hans lov, kan rejse til jeres eget hjemland og leve efter jeres egen lov uden sorg og glæde.

Derfor, I som tjener Gud og har Ham i jeres hjerter, sørg for at I gør Guds gerninger, idet I husker Hans bud og de løfter, Han har givet jer, og tro på Ham, at Han vil opfylde dem, hvis Hans bud holdes. I stedet for marker, forløs sjæle fra nød, så meget som I kan, hjælp enker og forældreløse; brug jeres rigdom og al jeres fortjeneste til lignende gerninger, som I har modtaget dem for fra Gud. For Herren har beriget jer, så I kan udføre en sådan tjeneste for Ham. Det er meget bedre at gøre dette end at købe huse og godser, for ejendom er forgængelig, mens det, der gøres i Guds navn, vil I finde i jeres by og have glæde uden sorg og frygt. Derfor, begjær ikke hedningernes rigdomme, for de tilhører ikke Guds tjenere; men bortskaf jeres overskud, så I kan modtage glæde. Og lav ikke falske penge, rør ikke ved eller begjær det, der tilhører en anden. Gør jeres eget arbejde, og I vil blive frelst.

Vennens lighed. Som en vinstok støttes af en elm,
De fattiges bøn hjælper de rige så meget

Engang, mens jeg gik gennem marken, så jeg en elm og et vindruetræ, og mens jeg betragtede deres frugter, viste en hyrde sig for mig og spurgte:

 — Hvad synes du om dette vindruetræ og elm?

 "Jeg synes, de passer til hinanden." Og han sagde til mig:

 — Disse to træer repræsenterer en dyb betydning for Guds tjenere.

 "Jeg vil gerne, mester, forstå denne betydning.".

 "Se," sagde han, "denne vinstok bærer frugt, og elmen er et goldt træ; men vinstokken kan ikke bære megen frugt, medmindre den støttes af elmen. For når den ligger på jorden, bærer den rådden frugt, men hvis vinstokken hænger på elmen, bærer den frugt både for sig selv og for elmen. Derfor ser du, at elmen bærer ikke mindre, men meget mere frugt end vinstokken, fordi vinstokken, støttet af elmen, bærer frugt både rigeligt og godt, mens den ligger på jorden, bærer frugt, der er dårlig og lille." Dette eksempel tjener som en lignelse for Guds tjenere, for fattige og rige.

 – Forklar mig hvordan.

 "Hør," siger han, "den rige mand har mange skatte, men han er fattig for Herren. Travlt optaget af sin rigdom beder han meget lidt til Herren, og hvis han har en bøn, er den fattig og magtesløs. Men når den rige mand giver den fattige mand, hvad han har brug for, så beder den fattige mand til Herren for den rige mand, og Gud giver den rige alle de gode ting, fordi den fattige mand er rig på bøn, og hans bøn har stor kraft for Herren. Den rige mand giver til den fattige mand i den tro, at Herren hører ham, og villigt og uden tvivl giver ham alt, idet han sørger for, at han ikke mangler noget. Den fattige mand takker Herren for den rige mand, der giver til ham. Således forstår folk, der tror, at elmen ikke bærer frugt, ikke, at elmen, der har fugt i sig selv, nærer vinstokken under en tørke, og vinstokken giver takket være dette dobbelt frugt - både for sig selv og for elmen. Så de fattige, når de beder til Herren for de rige, bliver hørt, og deres rigdom øges, og de rige, når de hjælper ..." fattige, opmuntre deres sjæle. Begge deltager i en god gerning. Derfor vil den, der handler på denne måde, ikke blive forladt af Herren, men blive skrevet i Livets Bog. Salige er de, som, i deres rigdom, erkender, at de er beriget af Herren, for den, der føler dette, kan gøre godt.

Den tredje lighed. Ligesom man om vinteren ikke kan skelne træerne fra hinanden, fulde af liv,
fra de visne, selv i denne tidsalder, er det umuligt at adskille
de retfærdige fra de ugudelige

Hyrden viste mig mange træer uden blade, som så ud til at være visne.

 – Ser du disse træer?

 "Jeg forstår," siger jeg. "De ligner hinanden og er tørre.".

 — Disse træer tjener som et billede på de mennesker, der lever i denne verden.

 "Hvorfor, mester," spurgte jeg, "ser de ud til at være tørrede ud og ligner hinanden?"

 "Fordi," svarede han, "i denne tidsalder kan hverken de retfærdige eller de ugudelige skelnes: nogle er som andre. For denne tidsalder er vinter for de retfærdige, som, idet de lever med syndere, ikke adskiller sig fra dem i udseende. Ligesom alle træerne med deres nedfaldne blade er ens om vinteren, og det ikke er synligt, hvilke af dem der virkelig er visne, og hvilke der er i live, således er det i denne tidsalder umuligt at skelne de retfærdige fra synderne, men alle er ligesom hinanden.".

Den fjerde lighed. Hvordan friske træer adskiller sig fra tørrede frugter om sommeren
og grønne blade, så de retfærdige i den kommende tidsalder
fra de onde skelnes de ved lyksalighed

Igen viste hyrden mig mange træer, hvoraf nogle stod i blomst, og andre var visne.

– Ser du disse træer?

"Jeg ser, mester," svarede jeg, "nogle er visne, mens andre er dækket af blade.".

"Disse grønne træer," sagde han, "symboliserer de retfærdige, som skal leve i den kommende tid. For den kommende tid er sommer for de retfærdige og vinter for syndere. Når Herrens godhed derfor skinner, vil de, der tjente Gud, vise sig, og alle vil være synlige. For ligesom frugten på ethvert træ modnes om sommeren og bliver tydelig, hvad den er, således vil de retfærdiges frugt vise sig og være synlig, og alle vil vise sig glade i den tid. Hedningerne og synderne, de tørre træer, som du så, vil vise sig i den kommende tid tørre og frugtløse og vil blive givet til ilden som brænde, og det vil blive set, at deres gerninger var onde i deres liv. Syndere vil blive givet til ilden, fordi de syndede og ikke omvendte sig fra deres synder, og hedningerne, fordi de ikke kendte Gud, deres Skaber. Derfor bærer du god frugt, så den kan vise sig i den sommer. Afhold dig fra mange bekymringer, så vil du aldrig synde. For de, der har mange bekymringer, synder på mange måder, fordi de er optaget af deres egne anliggender og ikke tjener Gud. Hvordan kan de så ... En person, der ikke tjener Gud, beder om noget og får noget fra ham? De, der tjener Gud, beder om det, de beder om, og får det, de beder om, men de, der ikke tjener Gud, får det ikke. Den, der er optaget af én gerning, kan også tjene Gud, fordi hans ånd ikke er fremmedgjort fra Herren, men tjener Gud med et rent sind. Derfor, hvis I gør dette, skal I bære frugt i den kommende verden; ligesom alle, der gør dette, skal bære god frugt.

Lighed femte. Om sand faste og kropslig renhedІ

Engang i fastetiden sad jeg på et bjerg og takkede Herren for, hvad han havde gjort for mig, og pludselig så jeg en hyrde ved siden af mig. Og han spurgte mig:

 "Hvorfor kom du her så tidligt?"

 — Fordi, mester, jeg står.

 — Og hvad er "stående"?

 "Jeg mener, jeg vil skrive et opslag, hr.," forklarede jeg.

 "På hvilken måde," spurgte han, "faster I?"

 — Som jeg fastede efter skik, sådan vil jeg faste.

 "I ved ikke, hvordan man faster for Gud," sagde han, "og den faste, I udfører, er ikke gavnlig.".

 "Hvorfor siger De det, mester?"

 — Den måde, du ønsker at faste på, er ikke sand faste, men jeg vil lære dig, hvilken slags faste der er perfekt og behagelig for Gud. Hør. Gud ønsker ikke en sådan forfængelig faste, for ved at faste på denne måde opfylder du ikke sandheden. Fast til Gud på denne måde: vær ikke bedragerisk i dit liv, men tjen Gud med et rent hjerte; hold hans befalinger, lev efter hans befalinger og tillad ikke noget ondt begær i dit hjerte. Tro på Gud, og hvis du opfylder dette og har frygt for Gud og afholder dig fra alle onde gerninger, vil du leve med Gud. Og på denne måde vil du udføre en stor og behagelig faste for Gud.II

Hør lignelsen om fasten, som jeg vil fortælle dig. En mand ejede en ejendom og mange tjenere; i en del af sin jord plantede han en vingård, og da han drog ud på en lang rejse, valgte han en tjener, den mest trofaste og ærlige, og betroede ham vingården, for at han kunne sætte støtter op til vinstokken, idet han lovede at give ham frihed til gengæld for opfyldelsen af denne befaling. Kun dette (og intet andet. - Red.) befalede herren tjeneren at gøre i vingården, og han drog ud på en rejse. Tjeneren gjorde flittigt, som herren befalede: han satte støtter op i vingården, men da han bemærkede meget ukrudt i den, begyndte han at ræsonnere med sig selv: Jeg har udført herrens befaling, jeg vil nu grave vingården op, og den vil blive smukkere; og hvis jeg luger ukrudtet ud, vil det ikke blive kvalt af ukrudt og vil bære mere frugt. Og han gik i gang: han gravede vingården op og trak alt ukrudtet ud i den, og vingården blev smuk og blomstrende, ikke oversået med ukrudt.

Efter nogen tid vendte hans herre tilbage og kom til vingården. Da han så, at vingården var veludstyret og desuden gravet, luget, og vinstokkene var rige på frugt, var han meget tilfreds med sin tjeners gerning. Derfor kaldte han sin elskede søn, sin arving, og sine venner, sine rådgivere, og fortalte dem, hvad han havde befalet sin tjener at gøre, og hvad han havde gjort. De lykønskede straks tjeneren med at have modtaget så stor ros fra sin herre. Herren sagde til dem: "Jeg lovede denne tjener frihed, hvis han ville udføre denne ordre, og han udførte den og udførte desuden et godt arbejde i vingården, hvilket glædede mig meget. Derfor vil jeg på grund af hans flid gøre ham til medarving med min søn, fordi han, efter at have tænkt på det gode, ikke forlod ham, men udførte det." Denne herres hensigt, det vil sige, at tjeneren skulle være medarving med sin søn, blev godkendt af både sønnen og hans venner.

Efter et par dage, da gæsterne var blevet indkaldt, sendte herren slaven en masse mad fra sin fest. Da han modtog den, tog slaven, hvad der var nok til ham, og resten delte han blandt sine ledsagere. De, henrykte, begyndte at ønske ham, at han ville finde endnu større kærlighed fra sin herre for hans venlighed og gavmildhed. Da hans herre erfarede alt dette, blev han igen meget glad og fortalte igen sine venner og søn om sin slaves gerning, og de godkendte endnu mere herrens idé om, at denne slave skulle være medarvinger med sin søn.III

Jeg sagde:

 "Mester, jeg kender ikke disse lignelser og vil ikke kunne forstå dem, medmindre du forklarer dem for mig.".

 "Alt," lovede han, "vil jeg forklare, hvad jeg kun vil fortælle og vise dig. Hold Herrens befalinger, så vil du behage Gud og være blandt dem, der har holdt hans befalinger. Hvis du gør noget godt ud over, hvad Herren har befalet, vil du opnå endnu større værdighed og blive mere herlig for Herren, end du kunne have været før. Derfor, hvis du holder Herrens befalinger og tilføjer disse stillinger til dem, vil du modtage stor glæde, især hvis du udfører dem i overensstemmelse med mine instruktioner.".

 „Mester,“ siger jeg, „jeg vil gøre alt, hvad du befaler mig, for jeg ved, at du vil være med mig.“.

 "Jeg vil," sagde han, "være med dig, fordi du har en sådan god intention; jeg vil også være med alle, der har en sådan intention. Denne faste," fortsatte han, "er meget god til at opfylde Herrens befalinger, og overhold den på denne måde: Først og fremmest, afhold dig fra ethvert ondt ord og ondt begær, og rens dit hjerte fra alle denne tids forfængelige gerninger. Hvis du overholder dette, vil din faste være retfærdig. Gør dette: Når du har gjort ovenstående, skal du på den dag, hvor du faster, ikke spise andet end brød og vand; og af den mad, du således gemmer på den dag, skal du lægge den til side og give den til en enke, en forældreløs eller en fattig; på denne måde vil du ydmyge din sjæl, og den, der har modtaget fra dig, vil tilfredsstille sin sjæl og bede til Herren for dig. Hvis du overholder denne faste, som jeg har befalet dig, vil din offergave være acceptabel for Herren, og denne faste vil blive nedskrevet, og det arbejde, der udføres på denne måde, vil være smukt, glædeligt og behageligt for Herren. Hvis du overholder dette med dine børn og med hele din husstand, vil du blive velsignet; og alle, der kun overholder dette vil blive velsignet, og hvad de end beder Herren om, vil de få.IV

Og jeg bad ham forklare mig denne lignelse om godset og ejeren, om vingården og tjeneren, der satte støtter i den, om ukrudtet, der blev rykket op i vingården, om sønnen og vennerne, der blev tilkaldt for at få råd: for jeg forstod, at alt dette var en lignelse. Han sagde til mig:

 "Du er meget modig i at stille spørgsmål. Du behøver ikke at spørge om noget; hvad der skal forklares, vil blive forklaret for dig.".

 "Mester, jeg vil forgæves se på det, du viser mig, uden at forklare, hvad det betyder; jeg vil forgæves lytte til lignelser, hvis du giver mig dem uden at forklare dem.".

Han sagde til mig igen:

 — Den, der er Guds tjener og har Herren i sit hjerte, beder Ham om visdom og modtager den, og forstår enhver lignelse og forstår Herrens ord, der tales i lignelser. Men de skødesløse og dovne i bøn tøver med at bede Herren, mens Herren er rig på barmhjertighed og uophørligt giver til alle, der beder Ham. Du er bekræftet af den tilbedelsesværdige engel og har modtaget en så kraftfuld bøn fra Ham. Hvorfor, hvis du ikke er doven, beder du så ikke om visdom og modtager den fra Herren?

 "Hvis du er med mig," sagde jeg til ham, "er det min pligt at spørge dig og udspørge dig om alt, for du viser mig alt og taler til mig. Hvis jeg havde set eller hørt dette uden dig, ville jeg have bedt Herren om at forklare det for mig.".V

Og han svarede:

 — Jeg har fortalt dig før, at du er opfindsom og dristig, når det kommer til at spørge om betydningen af lignelser. Da du er vedholdende, vil jeg forklare dig lignelsen om godset og andre ting, så du kan fortælle det til alle. Lyt og forstå. Den gods, der omtales i lignelsen, betyder verden. Godsets ejer er Skaberen, som skabte og etablerede alt. Sønnen er Helligånden. Tjeneren er Guds Søn. Vingården betyder de mennesker, som Herren har plantet. Støtterne er de engle, som Herren har udpeget til at bevare sit folk. Ukrudtet, der ødelægges i vingården, er Guds tjeneres forbrydelser. De retter, som herren sendte fra festen til tjeneren, er de befalinger, som Herren gav sit folk gennem sin Søn. De venner, der er kaldet til at rådføre sig, er de hellige engle, de først skabte. Herrens fravær betyder den tid, der er tilbage, indtil hans komme.VI

Jeg sagde så:

 "Mester, alt hvad du har sagt er stort, vidunderligt og herligt, men kunne jeg, mester, forstå det? Intet menneske, uanset hvor intelligent det er, kan forstå det. Nu vil jeg spørge dig om dette.".

 — Spørg hvad du vil.

 — Hvorfor viser Guds søn sig i en tjeners skikkelse i denne lignelse?

 "Hør," sagde han. "Guds Søn viser sig i en slaveritilstand, men har stor magt og autoritet.".

 "Hvordan kan jeg ikke forstå, mester?"

 — Gud plantede en vingård, det vil sige, han skabte et folk og betroede dem til sin Søn; Sønnen udpegede engle til at beskytte hver person, og han arbejdede selv flittigt og led meget for at rense deres synder. For ingen vingård kan renses uden anstrengelse og kamp. Derfor, efter at have renset sit folks synder, viste han dem livets vej og gav dem den lov, han havde modtaget fra Faderen. Du ser, at han er folkets Herre med al den magt, han har modtaget fra Faderen. Derfor tog Herren råd om sin Søns og de herlige engle arv? Helligånden, som er før alt, som skabte al skabning, Gud bosatte sig i det kød, han ønskede. Og dette kød, hvori Helligånden havde boet, tjente Ånden godt, vandrede i renhed og hellighed og besmittede ikke Ånden i noget. Og da hun levede uangribeligt og arbejdede sammen med Ånden og modigt samarbejdede med ham i ethvert arbejde, accepterede Gud hende i nadveren, for det behagede ham, at kødet skulle leve ubesmittet på jorden og have Helligånden i sig. Og han kaldte Sønnen og de gode engle ind i rådet, for at dette kød, som havde tjent Ånden uangribeligt, også kunne finde et hvilested (med herlighed og lyksalighed i himlen. — Red.), så at det uangribelige og rene kød, i hvilket Helligånden boede, ikke skulle blive ladt uden belønning. Her er forklaringen af denne lignelse for dig.VII.

 "Jeg er glad, mester," siger jeg, "at høre en sådan forklaring.".

 — Lyt videre. Bevar dette kød ubesmittet og rent, så den ånd, der bor i det, kan finde behag i det, og jeres kød kan blive frelst. Se også, lad være med at tænke, at dette kød vil forgå, og misbrug det ikke i nogen lyst. For hvis I besmitter jeres kød, besmitter I også Helligånden, og hvis I besmitter Helligånden, skal I ikke leve.

Og jeg spurgte:

 — Hvis nogen derfor i uvidenhed, før han har hørt disse ord, har besmittet sit kød, hvordan kan han så opnå frelse?

 "Tidligere uvidenhedssynder," sagde han, "kan kun helbredes af Gud, for al magt tilhører Ham. Men pas nu på; og Herren, almægtig og barmhjertig, vil give omvendelse for tidligere synder, hvis du ikke længere besmitter dit kød og din ånd. For de er i fællesskab, og den ene besmittes ikke uden den anden. Hold derfor begge rene, så vil du leve med Gud.".

Ligesom den sjette. Om de to slags lystne mennesker og deres strafІ

Da jeg, siddende hjemme, priste Herren for alt, hvad jeg havde set, og overvejede budene, hvor smukke, faste, ærefulde og behagelige de er, og hvordan de kan frelse menneskets sjæl, sagde jeg til mig selv: "Velsignet vil jeg være, hvis jeg følger disse bud; og velsignet vil være enhver, der handler i overensstemmelse med dem!" Mens jeg tænkte således, viste en hyrde sig pludselig i nærheden af mig og sagde:

 — Hvad synes I om mine bud, som jeg har givet jer? De er smukke, tvivl slet ikke på dem; men ifør jer tro på Herren og hold dem, for jeg vil give jer styrke til dette. Disse bud er nyttige for dem, der ønsker at omvende sig; hvis de ikke holder dem, vil deres omvendelse være forgæves. Derfor, I, som omvender jer, kast denne tids ondskab bort fra jer selv, som ødelægger jer. Ifør jer al dyd, så I kan holde disse bud og ikke føje noget til jeres synder. For hvis I ikke synder igen, vil I sone jeres tidligere synder. Følg mine bud, og I vil leve med Gud. Alt dette har jeg fortalt jer. Efter disse ord fortsatte han:

 "Lad os gå ud på marken, så skal jeg vise dig hyrdernes får.".

 "Lad os gå, mester," indvilligede jeg.

Vi gik ud og så en ung hyrde på marken, klædt i rigt purpurklæde; hans flok var talrig, og de velplejede får gik glade rundt i græsset. Og hyrden selv glædede sig over sin flok og gik med et tilfreds ansigt hen til fårene.II

Omvendelsens engel pegede på hyrden og sagde:

 — Dette er lystens og løgnens engel, han ødelægger Guds tjeneres sjæle, vender dem bort fra sandheden og frister dem med onde lyster; og de glemmer den levende Guds bud og lever i luksus og forfængelige fornøjelser, og denne onde engel ødelægger dem - nogle til døden, nogle til fordærv.

 "Mester," spurgte jeg, "hvordan forstår vi 'indtil døden', og hvad betyder 'indtil forgængelighed'?"

 — Hør. De får, du så fare vild, er dem, der for evigt har forsværget Gud og har tyet til denne verdens fornøjelser. Derfor har de ingen vej tilbage til livet gennem omvendelse, fordi de har føjet endnu mere til deres andre forbrydelser - de har ugudeligt bespottet Herrens navn. Sådanne menneskers liv er som døden. Og de får, der ikke sprang, men spiste sløvt, betyder dem, der, selvom de tyede til fornøjelse og nydelse, ikke bespottede Herren: de er ikke afveget fra sandheden, og for dem er der stadig omvendelse, hvorved de vil frelse deres liv. I forgængelighed er der et vist håb om genoprettelse; men døden har en uigenkaldelig ødelæggelse.

Vi var ikke kommet langt, og han viste mig en stor hyrde, vild af udseende, klædt i et hvidt gedeskind, med en taske på skuldrene, med en knudret og stærk stok og en stor pisk i hænderne; hans ansigt var strengt og frygtindgydende, så det blev skræmmende. Han tog fårene fra den unge hyrde, som levede i luksus og fornøjelse, men ikke sprang; han drev dem ind i klippefyldt og tornet terræn, og fårene, viklet ind i torne, led meget, og hyrden overøste dem med slag, drev dem hid og did, gav dem ikke fred og tillod dem ikke at stoppe nogen steder.III

Da jeg så, at fårene blev slået, led så meget og ikke fandt fred, fik jeg medlidenhed med dem og spurgte hyrden, hvem denne hensynsløse og grusomme hyrde var, som ikke havde nogen medfølelse med fårene.

 "Dette," svarede hyrden, "er straffens engel; han er en af de retfærdige engle, men bestemt til straf. Ham er betroet de, som har vendt sig bort fra Gud og har hengivet sig til denne verdens lyster og fornøjelser; og han straffer dem, som de fortjener, med forskellige grusomme pinsler.".

 "Sig mig, mester," spurgte jeg, "hvilken slags pine er dette, hvilken slags pine er det?"

 — Hør: disse forskellige straffe og pinsler er dem, som mennesker udholder i deres daglige liv. Nogle lider tab, andre fattigdom, andre forskellige sygdomme, nogle ustabilitet i livet, andre udsættes for fornærmelser fra uværdige mennesker og mange andre sorger. Mange med ustabile intentioner påtager sig forskellige gerninger, men de lykkes ikke med noget, og de klager over, at de ikke lykkes med deres foretagender; det falder dem ikke ind, at de gør dårlige gerninger, men de klager over Herren. Efter at de har lidt alle slags sorger, giver de sig selv til mig for god belæring, styrkes i troen på Herren og tjener Herren med et rent hjerte resten af deres liv. Og når de begynder at omvende sig fra deres forbrydelser, så kommer lovløse gerninger ind i deres hjerter, og de giver Herren ære og siger, at Han er en retfærdig Dommer, og at de alle har modtaget retfærdigt efter deres gerninger. Og i de resterende dage tjener de Gud med et rent hjerte og lykkes med alle deres gerninger, idet de modtager fra Gud alt, hvad de beder om; og så takker de Herren for, at de er blevet betroet mig, og fra nu af giver de ikke efter for nogen hårdhed.IV

Og jeg ville vide, hvor længe de, der har forladt frygten for Gud, lider, uanset hvor meget de nyder fornøjelser, og jeg spurgte hyrden om det.

 "De lider så længe," svarede han.

 — De lider kun lidt, det er nødvendigt, at de, der har tyet til fornøjelser og glemt Gud, skal lide straf syv gange mere.

 "Du er tåbelig," sagde han, "og du forstår ikke straffens kraft.".

 "Mester, hvis jeg forstod det, ville jeg ikke bede dig om at forklare det for mig.".

 "Hør," sagde han, "hvad er kraften i både nydelse og straf? Én times nydelse er begrænset i sin varighed, og én times straf har kraften i tredive dage. Den, der hengiver sig til nydelse og tilfredsstillelse i én dag, vil lide i én dag, men en dags pine vil vare et helt år. Derfor lider den, der nyder i lige så mange dage, i lige så mange år. I ser," konkluderede han, "at tiden med verdslig nydelse og fristelser er meget kort, og tiden med straf og pine er stor.".V

Jeg fortalte ham:

 — Jeg forstår ikke helt tidspunktet for nydelse og straf, forklar det bedre for mig.

Han svarede:

 — Din tåbelighed fortsætter med at være hos dig, og du ønsker ikke at rense dit hjerte og tjene Gud. Pas på, at du ikke forbliver tåbelig, når tiden er inde. Og lyt nu, hvis du vil forstå. Den, der hengiver sig til fornøjelser én dag og gør, hvad hans sjæl begærer, er fyldt med stor tåbelighed og er om morgenen ikke klar over sine tidligere handlinger og husker ikke, hvad han gjorde dagen før, fordi fornøjelse og fristelser ikke har nogen hukommelse på grund af den tåbelighed, som et menneske er fyldt med. Men når straf og pine kommer over et menneske i én dag, lider han i et helt år, fordi straf og pine har en stor hukommelse. Den, der lider i et helt år, husker den forfængelige fornøjelse og indser, at han lider ondt for den. Sådan straffes de, der hengiver sig til fornøjelser og bliver fristet; fordi de, efter at være blevet udstyret med liv, har overgivet sig selv til døden.

Jeg spurgte:

 — Mester, hvilke fornøjelser er skadelige?

 "Ethvert arbejde," svarede han, "bringer glæde til en person, hvis han udfører det med glæde. For både den vredne mand, der udfører sit arbejde, får glæde, og ægteskabsbryderen, drankeren, bagvaskeren, løgneren, pengegængeren og enhver, der gør lignende, tilfredsstiller sin lidenskab og nyder sit arbejde. Al denne glæde er skadelig for Guds tjenere, og for den lider og udholder de straf. Men der er også glæder, der er gavnlige for mennesker: mange, der udfører gode gerninger, får glæde og finder sødme i dem for sig selv. Denne glæde er nyttig for Guds tjenere og forbereder det fremtidige liv for sådanne mennesker. Og de, der blev nævnt tidligere, fortjener straf og pine, og de, der vil udholde dem og ikke omvende sig fra deres forbrydelser, vil dømme sig selv til døden.".

Lignelse syv. At de, der omvender sig, skal bære frugt,
værdig til omvendelse

Efter et par dage mødte jeg en hyrde på den samme mark, hvor jeg havde set hyrder før, og han spurgte mig:

 — Hvad leder du efter?

 "Jeg er kommet, mester, for at bede dig om at beordre den hyrde, der er udpeget til straf, til at forlade mit hus, fordi han fornærmer mig meget.".

Han sagde til mig som svar:

 — Du skal udholde problemer og sorger, for den herlige engel, som vil sætte dig på prøve, har befalet dig det.

 "Hvad ondt har jeg gjort, herre, ved at være hengiven til denne engel?"

 "Hør," sagde han. "Du har mange synder, men ikke så mange, at du burde være blevet givet til denne engel; men din husstand har begået store synder og forbrydelser, og den herlige engel var vred over deres gerninger og befalede dig at lide straf i en vis tid, så de også kan omvende sig fra deres synder og blive renset fra al denne verdens snavs. Og når de omvender sig og er blevet renset, da vil straffens engel vige fra dig.".

Jeg fortalte ham:

 "Mester, hvis de opførte sig på en sådan måde, at de gjorde en strålende engel vred, hvad er så min skyld?"

Han svarede:

 "De kan ikke straffes, medmindre du, hele husets overhoved, bliver straffet. Uanset hvad du lider, vil de uundgåeligt lide, og med dit velbefindende vil de ikke kunne føle nogen pine.".

 "Men nu, mester," sagde jeg, "har de allerede omvendt sig af oprigtighed.".

 — Jeg ved, at de omvendte sig af et oprigtigt hjerte. Men tror du, at de omvendtes synder straks tilgives? Nej, den, der omvender sig, skal plage sin sjæl, ydmyge sig i alle sine gerninger og udholde mange forskellige lidelser. Og når han udholder alt, hvad der er bestemt for ham, så vil den, der skabte og etablerede alt, selvfølgelig komme til ham og med sin barmhjertighed og gavmildhed give ham en frelsende medicin, og først da vil han se, at hans hjerte har omvendt sig og er rent fra alle onde gerninger. Og det er gavnligt for dig og din familie at lide nu. Du skal lide, som Herrens engel, der gav dig til mig, befalede. Og du bør hellere takke Herren for, at han nedlod sig til at åbenbare straffen for dig på forhånd, så du, vel vidende om den på forhånd, kan udholde den standhaftigt.

Og jeg spurgte ham:

 "Mester, vær med mig, så skal jeg let kunne udholde enhver trængsel.".

 — Jeg vil være med dig og vil endda bede straffens engel om at slå dig mildere; dog skal du ikke udholde problemer længe og vende tilbage til dit velbefindende, blot forbliv i ydmyghed og lydighed mod Herren af et rent hjerte. Lad dine børn og hele din husstand leve efter de befalinger, jeg har givet dig, så må din omvendelse blive fast og ren. Og hvis du og din husstand holder mine befalinger, så skal al problemer være langt fra dig; og fra alle dem, der holder disse befalinger, skal al problemer være langt fra dig.

Den ottende lighed. Der er mange generationer af de udvalgte og dem, der omvender sig fra deres synder, men alle
vil få en belønning i forhold til deres omvendelse og gode gerningerІ

Hyrden viste mig tilgroede piletræer, der dækkede markerne og bjergene, i hvis skygge alle, der er kaldet i Herrens navn, er kaldet. Og ved siden af denne pil stod en strålende, meget høj engel, han skar grene af pilen med en stor segl og uddelte dem til folket. Efter at alle havde modtaget grenene, sænkede englen seglen, men træet forblev lige så helt, som jeg havde set det før. Jeg var meget overrasket over dette, men hyrden sagde:

 "Du skal ikke blive overrasket over, at træet forblev intakt efter at så mange grene var blevet skåret af. Vent, til du ser, hvad der sker nu, så vil alt blive klart for dig.".

Englen, der uddelte grenene, ville returnere dem. Han kaldte på folket, de kom i samme rækkefølge, som de havde modtaget dem, og returnerede grenene. Herrens engel modtog dem og undersøgte dem. Fra nogle modtog han tørre grene, som om de var blevet spist af møl, og han beordrede dem til at stå adskilt; dem, der returnerede grenene tørre, men ikke angrebne af møl, holdt sig også adskilt. De, der bragte grene halvtørre og revnede, og dem, hvis grene var halvtørre, halvt grønne, holdt sig adskilt. Nogle returnerede grenene to tredjedele tørre, og nogle - en tredjedel grønne; og nogle - det modsatte: to tredjedele grønne og en tredjedel tørre. Englen satte dem også adskilt. Andre præsenterede grene helt grønne, og kun en lille del af dem, selve toppen, var tør, og de var revnede. Og i andre grene var der meget lidt grønt. Og de fleste af folket havde de samme grønne grene, som de havde modtaget dem; englen var meget glad for dem. Andre gav grenene grønne og med unge skud, og englen modtog dem også med stor glæde. Nogle havde grønne grene med nye skud og frugt på dem. Mændene, der returnerede sådanne grene, kom meget glade tilbage, og englen selv var meget glad, og hyrden var også glad.II

Da befalede Herrens engel, at der skulle bringes kranse. Og kranse blev bragt, som om de var vævet af palmeblade, og englen placerede dem på de mænd, hvis grene havde skud og frugt, og bad dem gå ind i tårnet; og andre mænd, hvis grene var grønne og med skud, men uden frugt, sendte han derhen og gav dem et segl. Alle, der gik ind i tårnet, havde klæder så hvide som sne på. Til det samme tårn sendte han også dem, der returnerede deres grene så grønne, som de havde modtaget dem, og gav dem et segl og hvide klæder. Da han var færdig med dette, henvendte han sig til hyrden:

 "Jeg vil gå, og du vil lade dem indenfor murene, til den plads, hver især fortjener, men undersøg først deres grene omhyggeligt; pas på, at ingen går forbi dig; hvis nogen går forbi dig, vil jeg stille dem foran alteret.".

Han gik væk, hvorefter hyrden sagde til mig:

 — Lad os tage grene fra dem og plante dem i jorden, måske bliver nogle af dem grønne igen.

Jeg blev overrasket:

 — Mester, hvordan kan grene, der allerede er visne, blive grønne igen?

Han svarede mig:

 "Det er en pil, og den elsker altid livet: så hvis disse grene plantes og får lidt fugt, vil mange af dem blive grønne igen. Jeg vil forsøge at vande dem, og hvis nogen af dem kan komme til live, vil jeg være glad for det; hvis ikke, vil det i det mindste blive vist, at jeg ikke har været uforsigtig.".

Så beordrede hyrden mig til at kalde dem frem i samme rækkefølge, som de stod i; de kom hen og afleverede deres grene. Da hyrden havde modtaget dem, plantede han hver enkelt i rækkefølge. Og efter at have plantet dem, vandede han dem så uafbrudt, at vandet dækkede dem helt. Efter at have vandet sagde han:

 "Lad os gå, og om et par dage vil vi komme tilbage og se på dem. For Han, som skabte dette træ, ønsker, at alle de grene, der spirer fra det, skal være levende. Og jeg håber, at efter at disse grene er blevet fyldt med vand, vil mange af dem komme til live.".III

Jeg spurgte:

 "Mester, forklar mig, hvad dette træ betyder; jeg undrer mig over, hvorfor det forbliver helt, for så mange grene er blevet skåret af det, og alligevel ser det ikke ud til at være blevet mindre.".

 "Hør," sagde han. Dette store træ, der dækker markerne, bjergene og hele jorden, symboliserer Guds lov, som er givet til hele verden; denne lov er Guds Søn, som prædikes til alle jordens ender. Folket, der står under dets dække, symboliserer dem, der har hørt prædikenen og troet på Ham. Den store og stærke engel er Mikael, som har autoritet over dette folk og styrer dem: Han planter loven i de troendes hjerter og våger over dem, som han har givet loven, om de holder den. Hver enkelt har en gren: grenene symboliserer også Herrens lov. Du ser, mange af dem er blevet uegnede, og du vil genkende alle dem, der ikke har holdt loven, og du vil se hver enkelts plads.

 "Hvorfor, mester, sendte Han nogle til tårnet og efterlod de andre her hos dig?"

 — De, der har brudt den lov, jeg har modtaget fra Ham, er overladt i min magt til at omvende sig fra deres forbrydelser; og de, der har behaget loven og holdt den, er under Hans egen magt.

 "Hvem, mester, er de, der er kronet og er gået ind i tårnet?"

Han svarede:

 — Disse er dem, der kæmpede med djævelen og besejrede ham; dem, der, idet de overholdt loven, led for den; andre, der gav grenene grønne og med skud tilbage, men uden frugt, er dem, der, selvom de led pinsler for denne lov, ikke døde og ikke forsømte deres lov; de, der gav grenene grønne tilbage, som de tog dem, er de ydmyge og retfærdige, som levede med et rent hjerte og holdt Guds bud. Det sidste vil du lære, når du har undersøgt de grene, jeg plantede i jorden og vandede.IV

Efter et par dage vendte vi tilbage dertil, og hyrden satte sig på englens plads, og jeg stod ved siden af ham, og han bad mig om at binde et håndklæde om mig og hjælpe ham. Jeg bandt et rent klæde af sæk om mig. Da han så, at jeg var klar til at tjene ham, sagde han:

 — Kaldet fra de mænd, hvis grene er plantet i jorden, i den rækkefølge, hvori hver enkelt indsendte dem.

Og jeg gik ud på marken og kaldte alle sammen, og de tog deres pladser.

 "Lad enhver tage sin gren ud og give den til mig," sagde han.

De første, der præsenterede, var dem, hvis grene dengang var tørre og rådne. Og da de igen var rådne og tørre, beordrede han dem til at stå adskilt. Så præsenterede de, hvis grene tidligere havde været tørre, men ikke rådne, deres grene. Nogle af dem præsenterede grønne grene, og andre tørre og rådne, som om de var beskadiget af møl. Dem, der præsenterede grønne grene, beordrede han til at stå adskilt; og dem, der præsenterede tørre og rådne, beordrede han til at stå sammen med de første. Så præsenterede de, hvis grene var halvtørre og revnede, deres grene; mange af dem bragte grønne grene uden revner; og nogle grønne og med spirer, og endda med frugter, ligesom dem, der kom ind i tårnet med kroning; andre præsenterede tørre og beskadigede, andre tørre, men ikke rådne, og nogle halvtørre og revnede, som før. Og hyrden delte dem alle i grupper og beordrede hver enkelt til at stå for sig.V

Så bragte de, der havde grene, der var grønne, men revnede, dem frem: de præsenterede dem alle nu grønne og stod på deres pladser, og hyrden glædede sig over, at de alle var blevet helbredt, og at deres revner var helet. De, der tidligere havde haft grene, der var halvtørre, blev også præsenteret; grenene på nogle af dem viste sig at være grønne, nogle halvtørre, nogle tørre og beskadigede, og nogle grønne og med spirer. Så blev de, der havde grene, der var to tredjedele grønne og en tredjedel tørre, præsenteret; mange af dem præsenterede grene, der var grønne, mange halvtørre, og andre tørre og rådne. Dernæst blev de, der havde grene, der før var to tredjedele tørre og en tredjedel grønne, præsenteret; mange af dem præsenterede grene, der var halvtørre, nogle tørre og rådne, nogle halvtørre og revnede, og andre grønne. Så præsenterede de dem, hvis grene var grønne, men lidt tørre og revnede; nogle af dem gjorde deres grene grønne, andre grønne og med spirer; og de stod på deres plads. Til sidst, på dem hvis grene indeholdt lidt grønt, og resten var tørret, viste nogle af grenene sig at være mest grønne med spirer, og endda med frugt på, og nogle blev grønne, med disse grene var hyrden meget tilfreds. Og han sendte hver enkelt hen til sin plads.VI

Efter at have undersøgt alle grenene, sagde hyrden til mig:

 "Jeg sagde jo, at dette træ elsker livet. Du ser, mange har omvendt sig og modtaget frelse.".

 — Jeg forstår, mester.

 "Kend," fortsatte han, "Herrens store og herlige godhed og barmhjertighed, som har givet ånden til dem, der er i stand til at omvende sig.".

 "Hvorfor, mester," spurgte jeg, "omvendte ikke alle sig?"

Han svarede:

 — Herren skænkede omvendelse til dem, i hvem han så, at deres hjerter ville være rene, og at de ville tjene ham nidkært og retfærdigt. Men til dem, i hvem han fornemmede bedrag og løgn og en forfalsket appel til ham, skænkede han ikke omvendelse, så de ikke igen skulle vanhellige hans navn.

 — Nu, mester, forklar mig, hvad hver af dem, der returnerede grenene, betyder, og hvor dens plads er, så de troende, der modtog seglet, men brød det og ikke beholdt det intakt, kan lære om dette, og så de, i kendskab til deres gerninger, kan omvende sig og, efter at have modtaget seglet fra dig, kan prise Herren for at have vist dem barmhjertighed og sendt dig for at forny deres sjæle.

 "Hør," sagde han. De, hvis grene blev fundet tørre og rådne, som om de var blevet beskadiget af møl, er frafaldne og forrædere mod kirken, som i deres synder bespottede Herren og skammede sig over hans navn, som de var kaldet til: de døde alle for Gud. Og du ser, at ingen af dem omvendte sig, og de forsømte Guds ord, som jeg befalede dig; livet er forladt disse folk. På samme måde er der ikke langt fra dem dem, der gjorde grenene tørre, dog ikke rådne, for de var hyklere, der introducerede fremmede lærdomme og fristede Guds tjenere, især dem, der havde syndet, og ikke tillod dem at vende tilbage til omvendelse, men indgød onde tanker i dem. De har håb om omvendelse; og du ser, at mange af dem allerede har omvendt sig, efter at jeg kundgjorde mine befalinger for dem, og vil omvende sig. De, der ikke omvender sig, vil miste deres liv; de, der omvender sig, vil blive gode, og deres bolig vil være de første mure, og nogle vil endda træde ind i tårnet. Derfor, ser du, bringer synderes omvendelse liv, og ubodfærdighed bringer død.VII.

"Lyt også til dem, der gav grenene halvtørre og med revner tilbage," fortsatte hyrden. "De, hvis grene kun var halvtørre, er dem, der tvivler: de er hverken levende eller døde; og dem, der gav grenene halvtørre og med revner, er dem, der tvivler og samtidig er bagvaskere, der bagtaler i hemmelighed, som aldrig lever i fred, men konstant er i uenighed. Der er dog også omvendelse for dem. Ser du, nogle af dem omvendte sig også. De af dem, der omvendte sig straks, vil finde en plads til sig selv i tårnet, og dem, der omvendte sig senere, vil bo på murene. De, der ikke omvendte sig, men forblev i deres gerninger, vil finde ødelæggelse." De, der gav grønne, men revnede grene, var altid trofaste og gode, selvom de har misundelse og jalousi indbyrdes om forrang og værdighed: kun tåbelige mennesker diskuterer indbyrdes om forrang. De var dog gode på en anden måde - de adlød mine befalinger, rettede sig selv og omvendte sig snart, derfor er deres plads i tårnet. Hvis nogen af dem vender tilbage til uenighed, vil han blive udstødt af tårnet og miste sit liv. For livet for dem, der er kaldet af Gud, består i at holde Herrens bud; i dette er livet, og ikke i forrang eller nogen værdighed. Ved tålmodighed og ydmyghed i ånden skal mennesker få liv fra Herren, men de, der ignorerer loven, skal fortjene døden.VIII

De, hvis grene var halvt tørre og halvt grønne, er dem, der er knyttet til verdslige sysler og fremmedgjort fra fællesskab med de hellige, og derfor er halvdelen af dem levende og halvt døde. Og mange af dem, efter at have lyttet til mine befalinger, omvendte sig og fik en plads i tårnet; men nogle er fuldstændig faldet fra. Der er ingen omvendelse for dem, fordi de bespottede Herren og til sidst forkastede Ham, og for denne ugudelighed har de mistet deres liv. Men mange af dem er tvesindede: dette er stadig omvendelse, og hvis de omvender sig snart, vil de have en tilflugt i tårnet; hvis de senere, vil de leve på murene; men hvis de slet ikke omvender sig, vil de miste deres liv. De, hvis grene var to tredjedele grønne og en tredjedel tørre, betyder dem, der, efter at være blevet fristet på forskellige måder, har fornægtet Herren; mange af dem har omvendt sig og har allerede fået en plads i tårnet; og andre er faldet fra Gud for evigt og har fuldstændig mistet deres liv. Og nogle af dem var tvesindede og forårsagede splid: de har stadig omvendelse, hvis de omvender sig snart og giver afkald på deres fornøjelser; men hvis de bliver ved deres gerninger, vil de forberede døden for sig selv.IX

De, der gav deres grene to tredjedele tørre og en tredjedel grønne, er trofaste, men efter at være blevet rige og have fundet herlighed blandt hedningerne, faldt de i stor stolthed, blev arrogante, forlod sandheden og holdt ikke selskab med de retfærdige, men levede sammen med hedningerne, og dette liv syntes dem mere behageligt; dog faldt de ikke fra Gud og bevarede troen, kun gjorde de ikke troens gerninger. Mange af dem har allerede omvendt sig og er begyndt at leve i tårnet. Andre, der levede sammen med hedningerne og fik forfængelighed fra dem, forlod Gud fuldstændigt og tyede til hedningernes gerninger: sådanne mennesker vil blive regnet blandt hedningerne. Nogle af dem begyndte at vakle, uden at håbe at blive frelst ved deres gerninger; andre begyndte at tvivle og begyndte at misforstå. For begge er der stadig omvendelse, men deres omvendelse skal være øjeblikkelig, så der kan være en plads til dem i tårnet. Og for dem, der ikke omvender sig, men forbliver i deres fornøjelser, vil døden snart vise sig.X

De, der præsenterede grenene grønne, bortset fra deres tørre toppe og med revner, var altid gode, trofaste og herlige for Gud, men de syndede flere gange på grund af små glæder og ubetydelige uenigheder, de havde indbyrdes. Da de hørte mine ord, omvendte mange sig straks, og deres plads var i tårnet. Nogle af dem tvivlede, og nogle forårsagede desuden stor uenighed. For sådanne er der håb om omvendelse, fordi de altid var gode, og det er usandsynligt, at nogen af dem vil dø. Hvad angår dem, der præsenterede de tørre grene med grønne toppe, troede de kun på Gud, men de begik uret; dog afveg de aldrig fra Gud, men bar altid villigt Hans navn og modtog kærligt Guds tjenere i deres hjem. Da de hørte om omvendelse, omvendte de sig straks og gjorde al dyd og sandhed. Nogle af dem led døden, mens andre villigt udholdt ulykke og huskede deres gerninger - de vil alle have en plads i tårnet.11. klasse

Efter at have forklaret alle grenene, befalede han mig:

 — Gå hen og sig til alle, at de skal omvende sig og leve for Gud, for Herren har i sin barmhjertighed sendt mig for at give omvendelse til alle, selv til dem, der ikke fortjener frelse i deres gerninger. Men den tålmodige Herre ønsker, at de, som hans søn har kaldet, skal frelses.

 "Jeg håber, mester," svarede jeg, "at enhver, der hører dette, vil omvende sig. For jeg er vis på, at enhver vil vende om til omvendelse, idet han kender sine egne gerninger og frygter Gud.".

 — Alle de, der oprigtigt omvender sig og renser sig fra alle de uretfærdige gerninger, der er nævnt før, og ikke forværrer deres forbrydelser på nogen måde, vil modtage tilgivelse fra Herren for deres tidligere synder, hvis de ikke tvivler på disse mine bud og lever med Gud. Og I vandrer i disse bud - og I vil leve med Gud; og alle, der kun trofast opfylder dem, vil leve med Gud. Efter at have vist mig alt dette, lovede han:

 "Jeg viser dig resten om et par dage.".

Lignelse ni. Opbygningen af Guds Kirke, militant og triumferendeІ

Efter at jeg havde skrevet hyrdens, omvendelsens engels, bud og lignelser, kom han til mig og sagde: "Jeg vil vise dig alt, hvad Helligånden viste dig, som talte til dig i Kirkens billede: at Ånden er Guds Søn. Og da du var svag i legemet, blev det ikke åbenbaret for dig gennem englen, før du var styrket i ånden og styrket, så du kunne se englen. Så viste Kirken dig tårnets storslåede konstruktion; men du så, hvordan alt dette blev vist dig af Jomfruen. Og nu vil du modtage en åbenbaring gennem englen, men fra den samme Ånd. Du skal flittigt lære alt fra mig, for af denne grund blev jeg sendt af den tilbedelsesværdige engel for at bo i dit hus, så du kan overveje alt godt og ikke frygte noget, som før.".

Og han førte mig til Arkadien, til et bjerg formet som et bryst, og vi satte os på dets top. Og han viste mig en stor mark omgivet af tolv bjerge, der slet ikke lignede hinanden. Det første af dem var sort som sod. Det andet var bart, uden planter. Det tredje var overgroet med ukrudt og torne. På det fjerde var der halvtørrede planter med en grøn top og en død stængel, og nogle planter var fuldstændig visnet af solens hede. Det femte bjerg var klippefyldt, men planter voksede grønne på det. Det sjette bjerg havde kløfter, nogle steder små, andre steder store. I disse kløfter var der planter, men ikke blomstrende, men let visne. På det syvende bjerg blomstrede planter, og det var frugtbart; alle slags kvæg og luftens fugle samlede føde der, og jo mere de spiste på det, jo mere rigeligt voksede planterne. Det ottende bjerg var fuldstændig dækket af kilder, og fra disse kilder blev Guds skabningers tørst slukket. Det niende bjerg havde slet intet vand og var fuldstændig bart. Giftige slanger, skadelige for mennesker, levede på det. Det tiende bjerg lå fuldstændig i skyggen af de enorme træer, der voksede på det, og i skyggen lå kvæg, hvilede sig og tyggede tyggegummi. På det ellevte bjerg voksede der også mange træer, og de bugnede af forskellige frugter, og den, der så dem, ville smage disse frugter. Det tolvte bjerg, helt hvidt, havde det mest behagelige udseende, alt på det var smukt.II

Midt på marken viste han mig en enorm hvid sten. Denne sten var firkantet og højere end disse bjerge, så den kunne rumme hele jorden. Den var gammel, men den havde en udskåret dør, der så ud til at være lavet for nylig. Disse døre skinnede klarere end solen, så jeg var forbløffet over deres glans.

Rundt om døren stod tolv jomfruer. De fire, der stod i dørhjørnerne, forekom mig de smukkeste, men de sidste var også smukke. Muntre og glædesfyldte var disse jomfruer klædt i linnedtunikaer og smukt ombundet. Deres højre skuldre var bare, som om jomfruerne havde til hensigt at bære en byrde. Jeg beundrede dette majestætiske og smukke skue, men samtidig var jeg overrasket over, at jomfruerne, der var så blide, stod modigt, som om de forberedte sig på at bære hele himlen på sig. Og mens jeg mediterede således, sagde hyrden til mig:

 — Hvorfor grubler og undrer du dig og bringer dig selv sorg? Det, du ikke kan forstå, skal du ikke påtage dig, men bed Herren om at lære dig at forstå det. Det, der er bag dig, kan du ikke se; og du ser kun det, der er foran dig. Det, du ikke kan se, skal du lade være med at plage dig selv. Besidd det, du ser, og bekymre dig ikke om resten. Jeg vil forklare dig alt, hvad jeg vil vise dig, og se nu, hvad der vil ske.III

Og se, jeg så seks høje og værdige mænd komme, og de lignede alle hinanden. De kaldte på mange andre mænd, som også var høje, smukke og stærke. Og disse seks mænd beordrede, at der skulle bygges et tårn over porten. Så lavede mændene, der var kommet for at bygge tårnet, en stor larm og tumult ved porten. Jomfruerne, der stod ved porten, bad dem om at skynde sig med bygningen, og rakte selv deres hænder ud, som om de forberedte sig på at tage noget fra dem. Disse seks beordrede, at sten skulle tages nedenfra og bæres til tårnet. Og ti hvide, firkantede og tilhuggede sten blev rejst. Disse seks mænd kaldte på jomfruerne og beordrede dem til at bære alle de sten, der skulle til bygningen, gennem porten og overdrage stenene til tårnets bygmestre. Og jomfruerne begyndte straks at lægge de første sten, der var taget nedenfra, oven på hinanden og bære dem sammen, én sten ad gangen.IV

Ligesom jomfruerne stod ved døren, således bar de den: de, der syntes stærkere, greb fat i hjørnerne af stenen, og de andre holdt den i siderne. Og på denne måde bar de alle stenene, gik gennem døren, som det var beordret, og overdrog dem til tårnets bygmestre; og de tog dem og rejste det. Tårnet blev bygget på en stor sten oven over døren. De ti sten blev lagt i tårnets fundament; stenen og døren holdt hele tårnet oppe. Derefter blev 25 andre sten taget fra bunden, og de blev bragt af jomfruerne og brugt til at bygge tårnet. Efter dem blev 35 andre sten løftet, som blev lagt i tårnet på samme måde. Derefter blev 40 flere sten løftet, og alle gik i gang med at bygge dette tårn. Således blev fire rækker sten lagt i tårnets fundament. Da alle stenene, der var taget fra bunden, var færdige, hvilede bygmestrene sig lidt.

Så beordrede de seks mænd folket til at bringe sten fra tolv bjerge til tårnet. Og mændene begyndte at bringe tilhuggede sten i forskellige farver fra alle bjergene og gav dem til jomfruerne, og de bar dem gennem døren og gav dem til bygmestrene. Og da disse flerfarvede sten blev lagt i bygningen, ændrede de deres tidligere farver og blev ensartede og hvide. Men nogle sten blev ikke overleveret af jomfruerne og blev ikke båret gennem døren, men blev båret direkte ind i bygningen af mændene selv og blev ikke lyse, men forblev, som de var lagt. Disse sten så grimme ud i tårnets bygning. Da de seks mænd så dem, beordrede de, at de skulle tages ud og lægges på det sted, hvorfra de var blevet taget. Og de sagde til dem, der bragte disse sten:

 "Bring slet ikke sten til bygningen, men læg dem nær tårnet, så pigerne kan bære dem gennem døren og bringe dem, ellers vil stenene ikke kunne skifte farve; derfor arbejd ikke forgæves.".V

Og arbejdet var færdigt den dag, men tårnet var endnu ikke færdigt; dets konstruktion må genoptages igen, og der er kun taget en pause for en stund. Disse seks mænd beordrede bygmestrene til at gå væk og hvile sig lidt; men jomfruerne fik befaling om ikke at forlade tårnet for at bevogte det. Efter at alle var gået, spurgte jeg hyrden, hvorfor tårnets konstruktion ikke var færdig.

 "Det kan ikke færdiggøres, før tårnets herre kommer og tester det for at erstatte eventuelle uegnede sten, hvis der dukker nogen op, for det er efter hans vilje, at dette tårn bygges," svarede han.

 "Mester," spurgte jeg, "jeg vil gerne vide, hvad tårnets konstruktion betyder, og også lære om denne sten, og om døren, og om bjergene, og om jomfruerne, og om de sten, der blev taget fra bunden og ikke hugget til, men straks blev placeret i bygningen; og hvorfor først ti sten blev lagt i fundamentet, derefter femogtyve, så femogtredive og til sidst fyrre; også om de sten, der blev lagt i bygningen, men derefter taget ud og båret til deres plads; alt dette, mester, forklar mig og berolig min sjæl.".

Og han sagde til mig:

 — Hvis du ikke spørger om tomme ting, vil du lære alt og se, hvad der vil ske med dette tårn, og du vil lære alle lignelserne i detaljer.

Efter et par dage kom vi til det samme sted, hvor vi havde siddet før, og han kaldte på mig: "Lad os gå til tårnet, for herren vil komme og teste det." Og vi kom til tårnet og fandt ingen andre end jomfruerne. Hyrden spurgte dem, om tårnets herre var ankommet. Og de svarede, at han snart ville komme for at inspicere denne bygning.VI

Og efter nogen tid så jeg en stor mængde mænd komme, og indenfor var en mand af så stor statur, at han var højere end selve tårnet; han var omgivet af seks mænd, der var ansvarlige for byggeriet, og alle dem, der byggede tårnet, og foruden dem en lang række andre herlige mænd. Jomfruerne, der bevogtede tårnet, skyndte sig ham i møde, kyssede ham og begyndte at gå rundt om tårnet sammen. Og han undersøgte bygningen så opmærksomt, at han testede hver sten: han slog hver sten tre gange med det rør, han holdt i hånden. Nogle sten blev efter hans slag sorte som sod, nogle ru, andre revnede, andre blev kortere, nogle var hverken sorte eller hvide, andre var ujævne og passede ikke til de andre sten, og nogle var dækket af mange pletter. Sådanne var de sten, der viste sig uegnede til bygningen. Herremesteren beordrede, at de alle skulle fjernes fra tårnet og efterlades i nærheden af tårnet, og at andre sten skulle bringes i stedet.

Og bygherrerne spurgte ham:

 — Fra hvilket bjerg vil du beordre sten, der skal hentes og lægges i stedet for de udkastede?

Han forbød at bringe fra bjergene, men beordrede at bringe fra den nærmeste mark. De pløjede marken og fandt skinnende og firkantede sten, og nogle var endda runde. Og alle stenene, så mange som der var på denne mark, blev bragt og båret af jomfruerne gennem døren; af dem blev de firkantede hugget til og sat i stedet for de kastede, men de runde blev ikke brugt til bygningen, fordi det var vanskeligt og tidskrævende at hugge dem. De blev efterladt nær tårnet for senere at blive hugget til og brugt til bygningen, fordi de var meget skinnende.VII.

Da han var færdig med dette, tilkaldte den store mand, ejeren af dette tårn, hyrden og betroede ham de sten, der ikke var tilladt til byggeri, og som var placeret i nærheden af tårnet.

 "Rens disse sten grundigt," befalede han, "og placer dem, der kan forbindes med de andre til byggeriet af tårnet, og smid de uegnede langt til siden.".

Efter at have givet denne ordre, drog han afsted med alle dem, som han var kommet med til tårnet. Jomfruerne blev ved tårnet for at bevogte det.

Og jeg spurgte hyrden:

 — Hvordan kan disse sten bruges igen til at bygge et tårn, når de allerede har vist sig ubrugelige?

Han svarede:

 — Jeg vil hugge de fleste af disse sten til og bruge dem til byggeri, og de vil sætte sig sammen med de andre.

 "Mester," sagde jeg, "hvordan kan de tilhuggede sten ligge på samme sted?"

 "De, der viser sig at være små, vil gå ind i bygningen; og de store vil ligge udenfor og blive holdt af dem.".

Så sagde han:

 "Lad os gå og vende tilbage om to dage, og når vi har renset disse sten, vil vi lægge dem i bygningen. For alt, hvad der er i nærheden af tårnet, skal renses, ellers vil ejeren pludselig dukke op og se, at tårnet er urent, og han vil blive vred; så vil disse sten ikke blive brugt til at bygge tårnet, og han vil anse mig for uagtsom.".

To dage senere, da vi ankom til tårnet, sagde han til mig:

 — Lad os se på alle disse sten og se, hvilke der kan komme ind i bygningen.

 "Lad os se på det, mester," svarede jeg.VIII

Først undersøgte vi de sorte sten. De var de samme som dem, der var blevet fjernet fra bygningen. Han beordrede, at de skulle bæres væk fra tårnet og placeres separat. Derefter undersøgte han de ru sten og beordrede, at mange af dem skulle hugges af, og at jomfruerne skulle tage dem og placere dem i bygningen; og de tog dem og placerede dem inde i tårnet. Resten beordrede han at blive placeret sammen med de sorte sten, fordi de også viste sig at være sorte. Derefter undersøgte han de revnede sten og beordrede, at mange af dem skulle hugges af, og beordrede, at jomfruerne skulle bære dem ind i bygningen: de blev placeret udenfor, da de var stærkere; resten kunne på grund af de mange revner ikke bearbejdes og blev derfor smidt væk fra tårnets bygning. Derefter undersøgte han de korte sten; mange af dem var sorte, og nogle med store revner, og han beordrede, at de skulle placeres sammen med dem, der var blevet smidt væk. Resten, renset og bearbejdet, beordrede han at blive brugt, og jomfruerne, der tog dem, blev placeret inde i tårnets bygning, fordi de ikke var så stærke. Så undersøgte han stenene, der var halvt hvide og halvt sorte: mange af dem var sorte, og han beordrede dem til at blive flyttet over til de kasserede. Resten af de hvide sten blev taget af jomfruerne og placeret udenfor, da de var stærke, så de kunne holde stenene placeret indeni, fordi de ikke var hugget til. Så undersøgte han de ujævne og stærke sten. Nogle af dem kasserede han, fordi de på grund af deres hårdhed ikke kunne bearbejdes; resten blev hugget til og placeret af jomfruerne inde i tårnet som svagere. Dernæst undersøgte han stenene med pletter, og nogle få af dem blev sorte og blev smidt væk sammen med de andre; resten var hvide - de blev udelukkende brugt af jomfruerne til at bygge og placeret udenfor.

Så begyndte han at se på de hvide og runde sten og spurgte mig, hvad jeg skulle gøre med dem.

 "Jeg ved det ikke, mester," svarede jeg.

 "Så du kan ikke komme i tanke om noget om dem?"

 — Mester, jeg er ikke stenhugger og besidder ikke denne kunst, men jeg kan ikke komme i tanke om noget.

Og han sagde:

 "Kan du ikke se, at de er runde? Hvis jeg vil lave dem firkantede, er jeg nødt til at skære mange af dem af, men nogle af dem skal passe ind i tårnstrukturen.".

 "Hvis det er nødvendigt," sagde jeg, "hvorfor tøver du så ikke og vælger dem, du ønsker, og monterer dem i denne bygning?"

Og han udvalgte store og skinnende sten og huggede dem til; og jomfruerne tog dem og lagde dem i den ydre del af bygningen. Og de andre blev ført ud på den samme mark, hvorfra de var taget, men ikke kastet væk.

 "Fordi," forklarede hyrden, "der mangler et par stykker mere for at færdiggøre tårnet; Herren finder det godt, at disse sten bruges til at bygge tårnet, da de er meget hvide.".

Så blev tolv meget smukke jomfruer kaldt til sig, klædt i sort, med bare skuldre og flagrende hår. De lignede landsbykvinder. Hyrden beordrede dem til at tage de sten, der var kastet væk fra bygningen, og bære dem til bjergene, hvorfra de var blevet bragt, og de løftede og bar med glæde alle stenene og placerede dem, hvor de var blevet taget. Da der ikke var en eneste sten tilbage i nærheden af tårnet, sagde han:

 — Lad os gå rundt om tårnet og se, om der er nogen fejl ved det.

Efter at have gået rundt om tårnet, så hyrden, at det var smukt og perfekt bygget, og han var meget glad. Og alle ville have beundret det, for der var ikke en eneste led synlig, og tårnet så ud til at være hugget ud af en enkelt sten.X

Og jeg, som vandrede med hyrden, var meget tilfreds med et så smukt syn.

Og han befalede mig:

 — Medbring kalk og små teglsten, så jeg kan rette op på udseendet af de sten, der igen blev taget ud af bygningen, for alt omkring tårnet skal være jævnt og glat.

Og jeg bragte alt, som han beordrede mig, og han tilføjede:

 "Gør mig en tjeneste: denne sag vil være hurtigt overstået." Han rettede stenene og beordrede, at tårnet skulle sættes i stand. Så tog jomfruerne koste, fejede alt snavset væk og stænkede det med vand - og stedet nær tårnet blev smukt og muntert.

Præsten fortalte mig:

 "Alt er renset; hvis Herren kommer for at se på dette tårn, vil han ikke finde noget at bebrejde os for," og han ville væk, men jeg greb ham i sømmen af hans kappe og bad ham ved Herren om at forklare, hvad der var blevet vist mig.

 "Jeg har brug for at hvile mig lidt, så skal jeg forklare dig alt," lovede han. "Vent på mig her.".

 "Mester, hvad skal jeg gøre her alene?"

 "Du er ikke alene," svarede han, "alle jomfruerne er med dig.".

 "Mester," spurgte jeg, "overgiv mig til dem." Og han kaldte på dem og sagde:

 "Jeg lader ham være hos dig, indtil jeg kommer tilbage.".

Så blev jeg alene tilbage med de jomfruer. De var muntre og venlige mod mig, især fire af dem, som var smukkere.11. klasse

Jomfruerne sagde:

 — Hyrden kommer ikke her i dag.

 "Hvad skal jeg gøre?"

 "Vent til aften, måske kommer han og snakker med dig, men hvis han ikke gør det, bliver du hos os, indtil han gør det.".

 "Jeg venter på ham til aften," besluttede jeg, "og hvis han ikke kommer, tager jeg hjem og kommer tilbage i morgen.".

Men de benægtede:

 "Du er betroet os og kan ikke forlade os.".

Så spurgte jeg:

 — Hvor skal jeg bo?

 "Hos os," svarede de, "skal du sove som en bror, ikke som en ægtemand, fordi du er vores bror, og vi skal bo hos dig derefter, fordi vi elsker dig meget højt.".

Jeg skammede mig over at blive hos dem. Men den, der syntes at være den vigtigste, omfavnede mig og begyndte at kysse mig. Men de andre, da de så dette, begyndte også at kysse mig som en bror, for at lede mig rundt om tårnet og lege med mig. Nogle af dem sang salmer, og andre ledte runddanse. Og jeg gik med dem i stilhed nær tårnet, og det forekom mig, at jeg var blevet yngre. Da aftenen kom, ville jeg hjem, men de holdt mig tilbage og lod mig ikke gå. Derfor tilbragte jeg den nat hos dem nær tårnet. De bredte deres linnedkjortler ud på jorden og lagde mig ovenpå dem, og de gjorde ikke andet end at bede. Og jeg bad uophørligt og lige så flittigt med dem, og jomfruerne glædede sig over min flid. Således blev jeg hos jomfruerne indtil den næste dag. Så kom hyrden og spurgte dem:

 "Har du fornærmet ham på nogen måde?"

Og de svarede:

 – Spørg ham selv.

 "Mester," sagde jeg, "jeg har haft stor fornøjelse af at blive hos dem.".

 "Hvad fik du til aftensmad?" spurgte han.

Jeg svarede:

 "Hele natten lang, mester, har jeg næret mig af Herrens ord.".

 – Tog de godt imod dig?

 — Okay, mester.

 – Hvad vil du nu høre om først?

 "Så du, mester, kan forklare mig alt, hvad du har vist mig før.".

 "Som du ønsker," sagde han, "skal jeg forklare det for dig, og jeg vil ikke skjule noget for dig.".XII

 "Først og fremmest, mester," spurgte jeg, "forklar mig, hvad stenen og døren betyder.".

 „Stenen og døren,“ sagde han, „er Guds Søn.“.

 "Hvordan, herre," undrede jeg mig, "når stenen er gammel og døren er ny?"

 — Hør, du tåbe, og forstå. Guds Søn er ældre end al skabning, for han var til stede ved sin Faders råd om verdens skabelse. Og den nye dør, fordi han kom til syne i de sidste dage, blev til en ny dør, for at de, der ønsker at blive frelst, kan komme ind i Guds rige gennem den. Du så, at stenene blev båret ind i tårnets bygning gennem døren, og de, der ikke blev båret igennem dem, blev ført tilbage til deres plads. Ja, — fortsatte han, — ingen skal komme ind i Guds rige, medmindre han modtager Guds Søns navn. For hvis du ville komme ind i en by omgivet af en mur med kun én port, ville du ikke kunne komme ind i den by uden gennem denne port.

"Det kan ikke være anderledes, mester," svarede jeg.

Derfor kan man kun komme ind i denne by gennem dens porte, ligesom et menneske ikke kan komme ind i Guds rige undtagen gennem Guds elskede Søns navn.

 "Har du set," spurgte han, "hvor mange der bygger tårnet?"

 "Jeg så det, mester," siger jeg.

 "De er alle," sagde han, "herlige engle. Herren er omgivet af dem som af en mur; døren er Guds Søn, som er den eneste vej til Herren. Ingen kan komme ind i ham uden gennem hans Søn.".

 "Så du," siger han, "de seks mænd og indeni dem den majestætiske og værdige mand, som gik nær tårnet og testede stenene i bygningen?"

 "Jeg så det, mester," siger jeg.

 "Den værdige mand," siger han, "er Guds søn; og de seks mænd er herlige engle, der står ved hans højre og venstre side. Af disse herlige engle skal ingen stige op til Gud uden ham. Derfor skal den, der ikke tager imod hans navn, ikke komme ind i Guds rige.".13.

 "Hvad betyder selve tårnet?" spurgte jeg.

 "Dette," siger han, "er Kirken.".

 "Og hvem er disse herrer og jomfruer?"

 "Disse," siger han, "er hellige ånder; et menneske kan ikke komme ind i Guds rige, medmindre de ifører ham deres klæder. For det gavner jer ikke, om I tager Guds Søns navn, og I ikke tager klæder af dem med ham. Disse jomfruer er Guds Søns kraft; I skal bære hans navn forfængeligt, hvis I ikke bærer hans kraft.".

 "Så du," siger han, "de sten, der blev forkastet? Det er dem, der, selvom de bar Guds navn, ikke iførte sig jomfruklæder.".

 "Hvad er deres tøj, herre?" spurgte jeg.

 "Selve deres navne," siger han, "betegner deres klæder. Enhver, der bærer Guds Søns navn, skal også bære deres navne, fordi Guds Søn selv bærer disse jomfruers navne. De sten, som, som du så, blev overleveret af deres hænder og forblev i bygningen, betegner dem, der blev iklædt deres kraft. Derfor ser du, at hele tårnet er lavet som af én sten. Således vil også de, der har troet på Herren gennem hans Søn og er blevet iklædt disse åndelige kræfter, have én ånd og ét legeme, og deres klæder vil være af én farve; det er dem, der vil få en plads i tårnet, som vil bære disse jomfruers navne.".

 "Hvorfor, mester," spurgte jeg, blev disse sten afvist, når de også blev båret gennem døren og sendt gennem jomfruernes hænder til tårnet?"

 "Da," siger han, "du er flittig og undersøger alt omhyggeligt, så lyt også til de sten, der blev forkastet. De tog alle imod Guds Søns navn og disse jomfruers kraft. Efter at have modtaget disse Åndens gaver, blev de styrket og var blandt Guds tjenere, og de blev én ånd, én krop og én klædning, fordi de var af ét sind og gjorde sandheden. Men efter et stykke tid blev de fascineret af de smukke kvinder, som du så klædt i sort tøj, med bare skuldre og flagrende hår; da de så dem, begærede de dem og iførte sig deres kraft, og de tidligere jomfruers kraft forkastede de. Derfor blev de taget ud af Guds hus og givet til disse kvinder. Og de, der ikke blev forført af deres skønhed, forblev i Guds hus.".

 "Her," siger han, "er betydningen af de kasserede sten.".14.

 "Og hvis, mester," fortsatte jeg med at spørge, "disse mænd omvender sig, afviser disse kvinders begær og, efter at have vendt sig til jomfruerne igen, ifører sig deres magt, vil de så træde ind i Guds hus?"

 — De vil træde ind, hvis de afviser disse kvinders gerninger og genvinder jomfruers styrke og vil gøre efter deres gerninger. Af denne grund blev byggeriet stoppet, så de kunne omvende sig og træde ind i tårnets bygning: men hvis de ikke omvender sig, vil andre tage deres plads, og de vil blive forkastet for evigt. For alt dette takkede jeg Herren, fordi han er barmhjertig mod dem, der påkalder hans navn, og sendte en angerens engel til dem, der syndede imod ham, og genoprettede vores sjæle, som allerede var svækkede og ikke havde noget håb om frelse, genoprettede os til livet.

 "Nå, mester," sagde jeg, "forklar mig hvorfor tårnet ikke er bygget på jorden, men på sten og døre?"

 "Du spørger, fordi du er dum.".

 — Mester, jeg er tvunget til at spørge dig om alt, fordi jeg slet ikke kan forstå noget som helst, fordi alt dette er så storslået og mærkeligt, at det er svært for folk at fatte.

 "Hør," sagde hyrden til mig, "Guds søns navn er stort og umåleligt, og det holder hele verden sammen.".

 "Hvis hele skabningen opretholdes af Guds Søn," spurgte jeg, "tror du så, at Han opretholder dem, der er kaldet af Ham, bærer Hans navn og lever efter Hans befalinger?"

 — Du ser, Han støtter dem, der oprigtigt bærer Hans navn. Han tjener selv som en ny begyndelse for dem og holder kærligt om dem, fordi de ikke skammer sig over at bære Hans navn.15.

 "Åbenbar mig, mester," spurgte jeg, "navnene på jomfruerne og de kvinder, der er klædt i sort.".

 — Lyt. Dette er navnene på de jomfruer, der er mere magtfulde og står ved dørens hjørner: den første kaldes Tro, den anden - Mådehold, den tredje - Udholdenhed, den fjerde - Tålmodighed. De andre, der er indenfor, har følgende navne: Enkelhed, Uskyld, Kyskhed, Glæde, Sandfærdighed, Forståelse, Enighed og Kærlighed. Enhver, der bærer disse navne og Guds Søns navn, kan komme ind i Guds rige. Lyt nu til navnene på de sortklædte kvinder. De fire mest magtfulde: den første kaldes Troløshed, den anden - Umådeholdenhed, den tredje - Vantro, den fjerde - Begær. Navnene på dem, der følger dem: Sorg, Bedrag, Begær, Vrede, Falskhed, Uvidenhed, Bagvaskelse og Had. Guds tjener, der bærer disse navne, vil, selvom han vil se Guds rige, ikke komme ind i det!

Så besluttede jeg mig for at spørge hyrden, hvad stenene, der var rejst nedefra til bygningen, betød.

 "De første ti," svarede han, "som er lagt som et fundament, symboliserer den første tidsalder." ²⁷, de næste femogtyve er den anden tidsalder for retfærdige mænd; femogtredive betegner Herrens profeter og tjenere; og fyrre betegner apostlene og lærerne i Guds Søns evangelium.

 "Hvorfor, herre, bragte jomfruerne også disse sten ind i tårnbygningen og bar dem gennem døren?"

 — Fordi de var de første, der havde disse jomfruers kræfter, og ingen af dem forlod dem – hverken de åndelige kræfter fra menneskene eller menneskene fra kræfterne; men disse kræfter forblev hos dem indtil deres hviledag; hvis de ikke havde haft disse åndelige kræfter, ville de ikke have været egnede til at bygge tårnet.XVI

Og igen spurgte jeg:

"Også, mester, forklar mig hvorfor disse sten blev trukket op af dybet og placeret i tårnets bygning, når de allerede havde disse ånder?"

 — De måtte gå gennem vandet for at blive genoplivet; de kunne ikke komme ind i Guds rige uden at afkaste deres tidligere livs dødhed. Derfor modtog disse døde Guds Søns segl og kom ind i Guds rige. For før et menneske modtager Guds Søns navn, er det dødt; men jo før han modtager dette segl, jo før kaster han døden af sig og modtager livet. Dette segl er vand, hvori mennesker går døde ind og kommer levende ud; derfor blev dette segl prædiket for dem, og de brugte det for at komme ind i Guds rige.

 "Hvorfor," spurgte jeg, "blev de fyrre sten, som allerede havde dette segl, taget op af dybet sammen med dem?"

 — Fordi disse apostle og lærere, som prædikede Guds Søns navn, efter at være døde med tro på Ham og med kraft, prædikede Ham for dem, der var døde før, og selv gav dem dette segl; de gik ned i vandet med dem og kom op igen med dem. Men de gik levende ned, og de, der døde før dem, gik døde ned og kom levende op; gennem apostlene modtog de liv og kendte Guds Søns navn, og derfor blev de taget med sig og placeret i tårnets bygning; de blev brugt i bygningen af de uomskårne, fordi de døde i retfærdighed og renhed, men ikke havde dette segl. Her er forklaringen på disse sten.XVII

 "Nu, mester," sagde jeg, "forklar mig betydningen af disse bjerge: hvorfor er de så forskellige i udseende?"

 — Hør. Disse tolv bjerge, som du ser, betyder de tolv stammer, der bor i hele verden; blandt dem blev Guds Søn forkyndt gennem apostlene.

 — Hvorfor er de forskellige og har forskellige udseender?

 "Disse tolv stammer, der bebor hele verden, er tolv nationer; og lige så forskellige som du har set bjergene, lige så forskellige er meningerne."

og disse folks indre humør. Jeg vil forklare dig betydningen af hver af dem.

 "Først, mester, fortæl mig dette: hvis disse bjerge er så forskellige, hvordan blev stenene fra dem, da de blev placeret i tårnets bygning, både ensfarvede og skinnende, ligesom stenene, der er hævet nedenfra?"

 — Fordi alle folkeslag under himlen, efter at have hørt prædikenen, troede og blev kaldt ved Guds Søns ene navn, og efter at have modtaget hans segl, modtog de alle én ånd, ét sind og havde én tro og én kærlighed, og sammen med hans navn blev de iklædt jomfruers åndelige kræfter. På grund af dette fik tårnets bygning samme farve og skinnede som solen. Men efter at de var kommet sammen og var blevet ét legeme, besmittede nogle af dem sig selv og blev udstødt af de retfærdiges slægt; de vendte tilbage til deres tidligere tilstand og blev endda værre.18.

Og jeg spurgte, hvordan de var blevet værre efter at have kendt Herren?

 "Hvis en, der ikke kender Herren," sagde han, "gør ondt, er han underlagt straf for sin uretfærdighed. Men den, der kender Herren, skal allerede afholde sig fra ondt og gøre godt. Og hvis en, der burde gøre godt, gør ondt i stedet, har han så ikke begået en større forbrydelse end en, der ikke kender Gud? Derfor er de, der ikke kender Gud og gør ondt, dømt til døden, men de, der kender Herren og har set hans undere, hvis de gør ondt, vil blive straffet dobbelt og vil dø for evigt. Således vil Guds kirke blive renset. Du så, at de forkastede sten blev kastet ud af tårnet og givet til onde ånder, og tårnet blev renset på en sådan måde, at det så ud, som om det hele var blevet hugget ud af én sten; sådan vil Guds kirke være, når den er renset, og de onde, hyklerne, gudsbespotterne, de tvesindede og alle, der praktiserer forskellige former for uretfærdighed, bliver kastet ud af den; den vil være ét legeme, én ånd, ét sind, én tro og én kærlighed, og så vil Guds søn sejre iblandt dem og glæde sig, efter at have modtaget sit folk." ren.

 "Mester," sagde jeg, "alt dette er stort og herligt. Forklar mig nu betydningen og funktionen af hvert af bjergene, så enhver sjæl, der stoler på Herren, når den hører dette, kan herliggøre hans store, vidunderlige og herlige navn.".

 — Lyt også til disse forskellige bjerge, det vil sige til de tolv nationer.19.

 — Det første sorte bjerg symboliserer troende frafaldne, bespottere af Herren og forrædere mod Guds tjenere; døden er deres lod, og der er ingen omvendelse, og derfor er de sorte, fordi deres race er lovløs. Det andet nøgne bjerg symboliserer troende hyklere og løgnlærere; de er meget tæt på de første og har ikke sandhedens frugt. For ligesom deres bjerg er tomt og goldt, således har også disse mennesker, selvom de har et navn, ingen tro, og der er ingen sandhedens frugt i dem. Der er dog omvendelse for dem, hvis de omvender sig straks; men hvis de tøver, så vil døden ramme dem sammen med den første.

 "Hvorfor, mester, har sidstnævnte adgang til omvendelse, og førstnævnte ikke? Deres gerninger er trods alt næsten de samme.".

 — For dem er der omvendelse, fordi de ikke bespottede deres Herre og ikke var forrædere mod Guds tjenere; men i søgen efter vinding smigrede de mennesker og lærte hver især efter synderes lyster; for disse gerninger skal de lide straf, men for dem er der omvendelse, fordi de ikke var bespottere af Herren og forrædere.XX

Det tredje bjerg, fortsatte hyrden, er dækket af torne og ukrudt og symboliserer de troende, hvoraf nogle er rige, mens andre har tyet til mange erhverv, for ukrudt symboliserer de rige, og torne symboliserer dem, der har tyet til mange bekymringer. Sådanne har ikke fællesskab med Guds tjenere, men distancerer sig fra dem, opslugt af deres egne anliggender. Og de rige indgår med besvær i fællesskab med Guds tjenere, af frygt for at blive bedt om noget. Det er vanskeligt for sådanne mennesker at komme ind i Guds rige. Og ligesom det er vanskeligt at gå på tornede planter med bare fødder, er det også vanskeligt for mennesker af denne slags at komme ind i Guds rige. Men der er også omvendelse for dem, blot skal de straks vende sig til den for at indhente det, de har mistet tidligere (i russisk oversættelse "belønning" - red.) i de resterende dage og gøre godt. Når de har omvendt sig og gjort gode gerninger, vil de leve med Gud; hvis de forbliver i deres arbejde, vil de blive overgivet til de kvinder, der vil tage deres liv.XXI

— Det fjerde bjerg, hvor der er mange planter, grønne i sin øvre del, men tørre ved rødderne og endda visne af solens hede, betyder troende, der tvivler eller har Herren på deres læber, men ikke i deres hjerter. Derfor er de tørre ved foden og blottet for styrke, og kun deres ord er levende, men deres gerninger er døde, og de selv er hverken døde eller levende. På samme måde er de, der tvivler, hverken grønne eller tørre, det vil sige, hverken levende eller døde. Ligesom disse planter visnede, så snart solen viste sig, således tilbeder de tvetydige, efter at have hørt om forfølgelse, på grund af deres fejhed afguder og skammer sig over deres Herres navn; sådanne mennesker er hverken levende eller døde; men også de kan leve, hvis de omvender sig hurtigt; men hvis de ikke omvender sig, vil de blive givet til de kvinder, der vil tage deres liv.22.

Det femte bjerg er klippefyldt, men groet til med grønt græs. Det symboliserer de troende, som, selvom de tror, men lærer lidt, er formastelige og selvtilfredse og ønsker at synes at vide alt, men intet ved. På grund af denne formastelighed har fornuften forladt dem, og forfængelig dårskab er kommet ind i dem. De foregiver at være vise, og da de er tåbelige, ønsker de at være lærere. På grund af denne høje visdom bliver mange af dem ydmyget, for den store vanvid er formastelighed og forfængelig selvtillid. Mange af dem bliver afvist, mens andre, der erkender deres fejl, omvender sig og underkaster sig dem, der har fornuft. Men der er omvendelse for andre som dem, fordi de ikke var så meget onde som tåbelige og uvise. Derfor, hvis de omvender sig, vil de leve med Gud; hvis de ikke omvender sig, vil de leve med kvinder, der vil finde behag i dem.XXIII

Det sjette bjerg med store og små revner og med tørre planter i sig betyder troende. Små revner er dem, der havde uenigheder indbyrdes, og deres tro blev sløvet af gensidige skænderier; mange af dem omvendte sig, og andre vil gøre det samme, når de hører mine befalinger, fordi deres uenigheder er ubetydelige, og de vil let blive omvendt til omvendelse. Store revner er dem, der er uophørlige i uenigheder, vrede og bitre; de er kastet ud af tårnet og er uegnede til at bygge, og det er vanskeligt for dem at leve med Gud. Hvis Gud og vor Herre, som hersker over hele sin skabning, ikke holder ondt imod dem, der bekender deres synder, men soner, hvordan kan en dødelig og fuld af synder så uophørligt være vred på en anden, som om han kunne frelse eller ødelægge ham? Jeg, omvendelsens engel, overtaler jer, der har en sådan tendens, til at tænke jer om to gange og vende jer til omvendelse - og Herren vil helbrede jeres tidligere synder, hvis I renser jer selv fra dette dæmoniske onde, men hvis ikke, vil I blive overgivet til døden.XXIV

Det syvende bjerg, fortsatte hyrden sine forklaringer om, hvor der var grønne, blomstrende og rigelige planter, så alt kvæg og himmelens fugle lever af dem, og selv efter at være blevet plukket, vokser de endnu bedre, betyder troende, der altid er enkle og gode, ikke skændes indbyrdes, men altid glæder sig over Guds tjenere, fyldt med jomfruers ånd, barmhjertige over for ethvert menneske og straks og uden tøven deler deres arbejde med alle. Derfor hjalp Herren, da han så deres enkelhed og venlighed, deres hænders værk og gav succes i ethvert foretagende. Jeg, omvendelsens engel, formaner dig til at forblive i en sådan åndstilstand, og dit afkom skal ikke forgå for evigt. Herren har rost dig og indskrevet dig i vores antal, og alt dit afkom skal leve med Guds Søn, fordi du er fra Hans Ånd.XXV

Det ottende bjerg med de mange kilder, som slukkede tørsten i hele Guds skabning, symboliserer apostlene og lærerne, som prædikede over hele verden og underviste i Herrens ord på en hellig og ren måde, og som ikke hældte til onde lyster, men altid forblev i sandhed og retfærdighed, efter at have modtaget Helligånden. Derfor er de hos englene.26.

Stenene med pletter på det niende bjerg, øde og beboet af slanger, der er skadelige for mennesker, symboliserer de diakoner, der udførte deres tjeneste dårligt, røvede enker og forældreløse børns goder og berigede sig selv på deres tjeneste. Hvis de forbliver i deres last, er de døde og har intet håb om liv; men hvis de omvender sig og udfører deres tjeneste uangribeligt, kan de leve.

Og de ru sten symboliserer dem, der har fornægtet og ikke har vendt sig til Herren, som er blevet vilde og som ørkenen, som ikke kommunikerer med Guds tjenere, men idet de lever alene, mister de deres sjæle. Ligesom en vinstok, der lades uden omsorg, forgår, kvaltes af ukrudt og med tiden bliver vild og ubrugelig for ejeren, således er disse mennesker, der er faldet i fortvivlelse, blevet vilde og ubrugelige for deres Herre. Omvendelse er mulig for dem, hvis de ikke har fornægtet af hjertet; men hvis nogen har gjort dette af hjertet, ved jeg ikke, om sådan en kan have liv. Jeg taler ikke om nutiden, så den, der har fornægtet, kan omvende sig; det er umuligt at opnå frelse for dem, der har til hensigt at fornægte deres Herre, men omvendelse gives til dem, der har fornægtet i fortiden. Den, der har til hensigt at omvende sig, skal gøre det straks, før tårnet er færdigt. Hvis nogen ikke skynder sig, vil de blive henrettet af disse kvinder.

De korte sten symboliserer bedrageriske og bagvaskende mænd: de er som slangerne, du så på det niende bjerg. For ligesom en slanges gift er dødbringende for mennesket, er sådanne mænds ord skadelige for andre. De er små i deres tro på grund af deres handlinger. Nogle af dem omvendte sig dog og blev frelst. Ligeledes vil resten af disse opnå frelse, hvis de omvender sig; men hvis de ikke omvender sig, vil de gå til grunde for de kvinder, hvis magt og autoritet de besidder.XXVII

Træerne på det tiende bjerg, der tjener som ly for kvæget, symboliserer biskopper og trofaste gæstfrie mennesker, der altid har modtaget Guds tjenere i deres hjem med uhøjtidelig og gæstfri gæstfrihed; biskopper, der altid har hjulpet de fattige og enker og altid har levet uangribeligt. Sådanne mennesker bliver hjulpet af Herren selv: de bliver æret af Gud og har en plads blandt englene, hvis de forbliver i Herrens tjeneste til enden.XXVIII

Det ellevte bjerg, hvis træer er rigelige med forskellige frugter, betyder troende, som led for Guds Søns navn, led med kærlighed og gav deres sjæle af oprigtighed i deres hjerter.

Jeg spurgte:

 — Hvorfor, mester, bærer alle træer frugt, men nogle bærer mindre behagelig frugt?

 — Og jeg vil forklare jer dette. De, der led for Herrens navn, bliver æret af Gud, og alle deres synder bliver tilgivet, fordi de led for Guds Søns navn. Og hvorfor er deres frugter forskellige, og nogle af dem er bedre? De, der blev bragt for myndighederne, blev tortureret, men de fornægtede ikke Herren, men led villigt, æret af Gud, og deres frugt er smukkere. Og nogle blev grebet af frygt og forvirring og overvejede i deres hjerter, om de skulle anerkende Gud eller fornægte den, og led; men deres frugter er værre, fordi der i deres hjerter var en ond tanke, at en tjener skulle fornægte sin Herre. Se også, hvad I tænker sådan, så denne tanke ikke slår rod i jeres hjerter, og I ikke dør for Gud. Og de, der lider for Guds navn, bør prise Herren, som har gjort dem værdige til at bære Hans navn, fordi alle deres synder vil blive helbredt. Anser I ikke jer selv for mere velsignede end andre? Tror I, at I har gjort en stor gerning, hvis en af jer har lidt? Men Herren giver jer liv, og I tænker ikke over det. I var tynget af jeres synder, og hvis I ikke havde lidt for Herrens navn, var I døde fra Gud på grund af jeres synder. Dette siger jeg til jer, som overvejer, om I skal kende Gud eller fornægte ham.

Erkend, at I har Herren, og uden at benægte det, så underkast jer lænker. Når alle folkeslag straffer slaver for at fornægte deres herrer, hvad tror I så, at Herren, som har magt over alle, vil gøre ved jer? Fjern derfor sådanne tanker fra jeres hjerter, så I kan leve sammen med Gud for evigt.XXIX

Det tolvte bjerg, hvidt, symboliserer de troende, der er som spædbørn, som ikke har ondskab i deres hjerter, som ikke ved, hvad ondskab er, men som altid har været i enkelhed. Sådanne mennesker vil utvivlsomt leve i Guds rige, fordi de ikke har overtrådt Guds bud i nogen gerning, men har levet i enkelhed alle deres livs dage. De, der forbliver som spædbørn, som ikke har ondskab, vil blive mere æret end alle, om hvem det blev sagt: Alle spædbørn er herlige i Herren og æres først i Ham. Derfor er I velsignede, som har aflagt ondskab fra jer selv og iført jer uskyld, fordi I vil være de første til at leve med Gud.

Efter at hyrden havde forklaret mig betydningen af alle bjergene, sagde jeg til ham:

 — Mester, fortæl mig nu om de sten, der blev bragt fra marken og placeret i tårnet i stedet for dem, der blev taget ud, såvel som om de runde sten, der blev brugt til at bygge tårnet, og om dem, der stadig er runde.XXX

 — Hør også dette. De sten, der blev bragt fra marken og placeret i tårnbygningen i stedet for de afviste, er skråningerne af det hvide bjerg. Da de troende fra dette bjerg viste sig at være uskyldige, placerede tårnets ejer dem i tårnbygningen, fordi han vidste, at når de var kommet ind i bygningen, ville de forblive hvide, og ikke én af dem ville blive sorte. Og hvis han havde beordret sten fra andre bjerge til at blive placeret i tårnbygningen, ville han have været nødt til at inspicere dette tårn igen og rense det. Disse hvide sten er de nye omvendte, der har troet og vil tro, fordi de tror af hjertet. Velsignet er denne generation, fordi den er uskyldig.

Lyt nu til de runde, skinnende sten. Og de er alle fra det hvide bjerg. De blev runde, fordi rigdommen havde formørket dem noget, men de vendte sig ikke bort fra Gud, og intet ondt, blasfemiisk ord kom ud af deres mund, men altid sandhed, dyd og ærlighed. Derfor befalede Herren, der kendte deres sjæle og den kendsgerning, at de var født og forbliver gode, at afskære deres rigdom, men ikke at tage den helt væk, men så at de fra det, der var tilbage, kunne gøre godt og leve med Gud, fordi de også var af god slægt. Derfor blev de hugget lidt ud og placeret i tårnets bygning.XXXI

Og resten af stenene, som var runde og uegnede til byggeri, har endnu ikke fået forseglingen og er vendt tilbage til deres plads, fordi de viste sig at være meget runde. Det er nødvendigt at afskære dem denne tids gods og de forfængelige rigdomme - og så vil de være egnede til Guds rige. De skal komme ind i Guds rige, for Herren har velsignet denne generation, og ingen af den skal fortabes; måske vil en af dem, fristet af den onde djævel, synde i noget, men hurtigt vende tilbage til sin Herre.

Jeg, omvendelsens engel, priser jer lykkelige, I som er uskyldige som børn, fordi jeres lod er god og ærefuld for Gud. Og til alle, som har modtaget Guds Søns segl, siger jeg: Vær enfoldige, husk ikke forseelser, dvæl ikke ved ondskab, lad der ikke være bitterhed af vrede i jeres sjæl; helbred og fjern onde skænderier fra jer selv, så at fåreejeren kan komme og glæde sig og finde sine får hele. Hvis et får bliver væk af hyrderne, eller ejeren finder hyrderne selv onde, hvilket svar vil de så give ham? Vil de sige, at de er trætte af fårene? De vil ikke tro dem, fordi hyrden ikke kan lide af fårene; han vil blive straffet endnu mere for sin usandhed. Og jeg, hyrden, skal aflægge regnskab for jer til den Højeste.XXXII

Så pas på jer selv, mens tårnet bygges. Herren bor i mennesker, der elsker fred, for Han selv elsker fred og er langt fra stridbar og fordærvet af ondskab. Giv Ham den ånd tilbage, som I har modtaget fra Ham. For hvis I giver et klæde til en skrædder intakt, vil I have det intakt tilbage, men hvis skrædderen returnerer det til jer i stykker, vil I så ikke tage det tilbage? Vil I ikke blive vred og skændes med ham og sige: "Jeg gav jer et helt klæde, og I rev det i stykker, og nu er det blevet ubrugeligt på grund af de huller, I lavede i det." Vil I ikke klage til skrædderen og længes efter jeres klæde? Hvad tror I, Herren vil gøre ved jer, som gav jer en ren ånd, og I har ødelagt den, så den ikke kan tjene Herren til nogen nytte? Og for dette vil Herren give jer til døden. Således vil Han straffe alle dem, som Han finder vedholdende i at huske forseelser. Foragt ikke Hans barmhjertighed, men ære Ham snarere, fordi Han, i modsætning til jer, er så tålmodig med jeres forbrydelser. Omvend jer, for dette er gavnligt for jer.XXXIII

Alt det, der er beskrevet ovenfor, har jeg, hyrden, omvendelsens engel, vist, for at I kan omvende jer. Jeg har altid sagt, og nu siger jeg til Guds tjenere: Hvis I tror og adlyder mine ord, følger dem og retter jeres veje, vil I kunne blive frelst. Men hvis I er stædige i ondskab og ondskab, så vil ingen af sådanne syndere leve med Gud, for alt dette har jeg fortalt jer på forhånd.

Og efter disse ord spurgte hyrden mig:

 "Spurgte du mig om alt?" Jeg svarede, at det var alt.

 "Hvorfor spurgte du mig ikke," sagde han så, "om stenene, der er placeret i bygningen, hvis udseende vi har rettet?"

 – Jeg glemte det, mester.

 — Hør også om dem. Det er dem, som mine befalinger har nået, og de har omvendt sig med et oprigtigt hjerte, og Herren, da han så, at deres omvendelse er god og ren, og at de vil blive i Ham, befalede at sone for deres tidligere synder. Således sones deres synder, så de ikke senere skal ses.

Den tiende lighed. Om omvendelse og almisseІ

Efter at jeg havde skrevet denne bog, kom englen, som havde overgivet mig til hyrden, til mit hus og satte sig på en sofa, og hyrden stod ved hans højre side.

En engel kaldte på mig og sagde:

 "Jeg har betroet dig og dit hjem til denne hyrde under hans beskyttelse.".

 "Ja, mester," bekræftede jeg.

 "Derfor, hvis du vil beskyttes mod alt ondt og ulykke, at lykkes i enhver god gerning og ord og i enhver sand dyd, så følg de bud, som han gav dig, og du vil herske over al uretfærdighed. For hvis du holder disse bud, vil alle denne tids begær og fornøjelser være underlagt dig, og succes vil ledsage dig i enhver god gerning. Ær hans værdighed og hellighed og fortæl alle, at han er i stor ære og herlighed hos Gud og har stor magt og styrke.".

Han alene i hele universet har fået magten til at omvende sig. Synes du ikke, han er magtfuld? Men du ignorerer hans værdighed og den magt, han har over dig.II

Jeg sagde:

 "Spørg ham selv, herre, om jeg har gjort noget forkert eller fornærmet ham på nogen måde, i den tid han har været i mit hus.".

 "Jeg ved, at du ikke har gjort noget forkert og ikke vil gøre noget forkert, og derfor siger jeg dette til dig, for at du altid må være sådan. For han har vidnet godt om dig for mig. Fortæl det også til andre, så at hvis de har omvendt sig eller har til hensigt at omvende sig, kan de føle det samme som dig - og han vil vidne godt om dem for mig, og jeg for Herren.".

 "Mester," svarede jeg, "jeg vil forkynde Guds store gerninger for alle mennesker, og jeg håber, at alle, der har syndet før, når de hører dette, vil omvende sig og modtage liv.".

 — Fortsæt derfor med at udføre denne tjeneste med al flid. Den, der holder hans bud, skal få liv og stor ære fra Herren. Men den, der ikke holder hans bud, flygter fra sit liv, den, der ikke ærer ham, mister sin ære fra Herren. De, der foragter ham og ikke holder hans bud, dømmer sig selv til døden, og hver af dem er skyldig i sit eget blod. Jeg befaler dig at holde disse bud — og du skal få tilgivelse for alle dine synder.III

Jeg har også sendt disse jomfruer til dig for at bo hos dig, fordi jeg så, at de var meget venlige mod dig. De skal blive dine hjælpere, så du mere omhyggeligt kan holde budene, for uden disse jomfruer er det umuligt at holde budene. Jeg ser, at de er glade for at være sammen med dig, og jeg vil beordre, at de slet ikke forlader dit hus. Rens kun dit hus: i et rent hus lever de villigt. De er selv rene, uangribelige og omhyggelige og meget behagelige for Herren. Derfor, hvis dit hus er rent, vil de blive hos dig. Men hvis dit hus er besmittet på nogen måde, vil de helt forlade det, fordi de ikke kan lide nogen urenhed.

 "Jeg håber at kunne behage dem, så de villigt og altid vil bo i mit hus. Og ligesom den, som I overgav mig til, ikke har nogen klage imod mig, skal de heller ikke have nogen klage.".

Englen sagde til hyrden:

 — Jeg ser, at Guds tjener ønsker at holde disse bud og give jomfruer en ren bolig.

Efter at have sagt dette, betroede han mig igen til hyrden og henvendte sig til jomfruerne:

 "Da jeg ser, at du er glad for at bo i dette hus, betror jeg dig Ermas og hans familie, så du ikke behøver at forlade dette hus.".

Og de lyttede til disse ord med glæde.IV

Så sagde han til mig:

 — Udfør modigt denne tjeneste og fortæl alle om Guds storhed – og du vil finde nåde i din tjeneste. Enhver, der opfylder disse bud, vil leve og blive velsignet; men den, der forsømmer dem, vil ikke leve og vil være ulykkelig i sit liv. Sig til alle, at de ikke skal holde op med at gøre godt, den, der kan, fordi gode gerninger er gavnlige for dem. Jeg taler om det, der burde befri ethvert menneske fra problemer. Den, der ikke har i hverdagen, lider stor pine og sorg. Den, der redder en sådan persons sjæl fra nød, vil finde stor glæde, fordi den, der lider en sådan ulykke, føler lidelse svarende til en fanges i lænker. Mange, der ikke kan udholde en vanskelig situation, begår selvmord. Derfor, den, der kender til en sådan persons ulykke og ikke udfrier ham, begår en stor synd og påtager sig skyld for hans blod. Gør derfor godt, så meget som nogen har modtaget fra Herren. Vent ikke, indtil tårnet er færdigt, for det er blevet suspenderet for din skyld. Hvis du ikke skynder dig at gøre det godt igen, vil tårnet blive færdigt – og du kommer ikke ind i det.

Efter disse ord rejste han sig fra sengen og tog hyrden og pigerne med sig, men lovede mig, at han ville lade hyrden og pigerne vende tilbage til mit hus.